Elon Musk avanza a paso firme para afincarse como el “caudillo” de la nueva exploración espacial, a través de su compañía SpaceX. En la tarde del martes en Texas, Estados Unidos, esa empresa concretó con éxito el décimo vuelo de prueba de Starship, la nave con la que prevé realizar viajes a la Luna y a Marte.

El despliegue exitoso, que Musk celebró retuiteando mensajes elogiosos, rompe con una racha de vuelos previos que no fueron 100% “limpios”. En pruebas anteriores, el cohete de SpaceX estalló en el aire y en otros casos ocurrieron imprevistos, como la imposibilidad de desplegar satélites que llevaba en su interior debido a fallas en la apertura en su puerta de carga.
Starship de SpaceX concretó con éxito su décimo vuelo de prueba
El megacohete despegó a las 18.30 horas de Texas, desde la base de la compañía al sur de aquel Estado, llamada Starbase. Este vuelo exitoso —sin tripulación, en estas instancias— se concretó luego de demoras debido a problemas con los sistemas terrestres que se registraron cuando la nave se preparaba para el lanzamiento, el pasado domingo.
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Según lo previsto por la firma estadounidense, Starship, con sus 120 metros de altura, despegó y siguió su ascenso hacia el espacio. Unos 45 minutos después, inició su reentrada en la atmósfera. Por su parte, el propulsor SuperHeavy, que es reutilizable, amerizó a poco más de una hora del lanzamiento en el océano Índico, en una base marítima. Las grabaciones compartidas por SpaceX son simplemente espectaculares.

La reutilización de los componentes es uno de los ejes centrales en el plan del grupo aeroespacial: supone un gran ahorro de recursos, abaratando los costos en un sector que ha vuelto a ponerse en movimiento. SpaceX colabora estrechamente con otros privados en la industria, además de con la NASA, que prepara el regreso de humanos a la Luna. El propio Musk ha dicho que la ambición es, luego de las misiones lunares, llegar con tripulación a Marte.
En este décimo vuelo de prueba, SpaceX también consiguió dos objetivos que no pudo concretar en testeos anteriores. Por un lado, desplegó una serie de satélites Starlink simulados a través de un portón en el lateral de Starship. Además, reencendió un motor durante el vuelo, algo que solo habían logrado una vez en instancias previas.
Los próximos pasos de Starship de SpaceX
Según la empresa, prevén realizar hasta 25 vuelos de prueba al año para cumplir con los plazos de las misiones Artemis de la NASA, que en su agenda menciona un vuelo con tripulantes, con destino a la Luna, a mediados de 2027. Para concretar este paso acelerado, Musk dijo que realizarán lanzamientos con intervalos más breves, de tres a cuatro semanas.

Tal como señalamos anteriormente, la ambición de SpaceX no es menor. Esta empresa es una de las que encabeza la participación de capitales privados en el ámbito de la exploración espacial, que durante muchos años estuvo gobernada por agencias estatales.
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“A lo largo de una campaña de pruebas de vuelo, el éxito se seguirá midiendo por lo que podamos aprender, y la décima prueba de vuelo de Starship proporcionó datos valiosos al enfatizar los límites de las capacidades del vehículo y brindar máxima emoción durante el camino", concluyeron desde SpaceX.