Mientras padres y docentes se preocupan por la cantidad de tiempo que los chicos pasan frente a las pantallas, la ciencia sumó una inesperada postura al debate: jugar videojuegos podría potenciar la inteligencia de los menores.
Lejos de demonizar el uso de tecnología, un equipo de investigadores decidió analizar con datos concretos cómo el tiempo de uso de dispositivos y consolas afecta al desarrollo intelectual infantil. Y los resultados sorprendieron incluso a los propios científicos.
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Una nueva investigación realizada por el prestigioso Karolinska Institutet, en colaboración con la Vrije Universiteit de Ámsterdam, reveló que los chicos que dedican más tiempo a los videojuegos aumentan su coeficiente intelectual más que el promedio.
El estudio, publicado en la revista Scientific Reports, analizó el desarrollo cognitivo de más de 9000 niños y niñas de entre 9 y 10 años en Estados Unidos.
Al comienzo del estudio, los chicos fueron evaluados para medir su inteligencia general, se recopiló información sobre cuánto tiempo pasaban frente a pantallas, y se diferenció entre videogames, televisión y redes sociales.
Dos años después, se repitieron las pruebas y los resultados fueron claros: los que jugaban videojuegos más de lo habitual aumentaron su conficiente intelectual en promedio 2,5 puntos más que el resto. En cambio, ver televisión o usar redes sociales no tuvo ningún efecto significativo, ni positivo ni negativo.
“El tiempo frente a pantallas, en general, no parece dañar las capacidades cognitivas”, explicó Torkel Klingberg, profesor de neurociencia cognitiva y uno de los autores del estudio. “Y los videojuegos, en particular, podrían tener un efecto positivo”, afirmó.
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El estudio refuerza una idea cada vez más aceptada entre los científicos: la inteligencia no es una cualidad inherente e inalterable, sino que puede verse influida por estímulos del entorno, como lo son ciertos tipos de videojuegos.
Los investigadores aclararon que este estudio no analizó otros aspectos importantes como la calidad del sueño, el bienestar emocional o el rendimiento escolar. Además, señalaron que no se diferenciaron los tipos de videojuegos, por lo que no es posible saber cuáles tienen un mayor impacto positivo.
Por último, el trabajo aporta evidencia a una teoría que ya tiene varios años: los videojuegos no solo entretienen, sino que también pueden entrenar habilidades como la memoria, la concentración y la resolución de problemas.
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“Ahora queremos estudiar cómo estos efectos se relacionan con el desarrollo cerebral y qué otros factores del ambiente influyen en la inteligencia”, concluyó Klingberg.
