ChatGPT presentó el miércoles su generador de imágenes 4o, una herramienta que permite crear fotos realistas en cuestión de segundos, y reinterpretarlas en una infinidad de estilos.
La nueva función se convirtió en un fenómeno viral y las redes sociales se inundaron de memes y selfies generadas con IA en diversos formatos y corrientes artísticas.
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Sin embargo, este furor trajo al menos dos consecuencias impensadas. Por lado, X (Twitter), Facebook e Instagram se llenaron de posteos similares: nadie quiso quedarse afuera de la tendencia y subió sus fotos reinterpretadas por ChatGPT.
El lanzamiento de la nueva herramienta también colapsó los servidores de OpenAI, la empresa detrás del chatbot y del nuevo generador de imágenes. Sam Altman, CEO de la firma, aseguró que las GPU “se estaban derritiendo” por la sobrecarga de pedidos y la creación de cientos de miles imágenes por minutos.
Para alivianar un poco el trabajo de las tarjetas gráficas, fundamentales para el funcionamiento de las IA, OpenAI tuvo que imponer frenos temporales en la generación de imágenes para estabilizar el servicio, y limitó la función a dos creaciones por día para los usuarios gratuitos.
La capacidad de ChatGPT para crear imágenes en estilos artísticos reconocidos conllevó un efímero boom en las redes sociales. Entre los estilos más solicitados por los usuarios, el de dibujos al estilo de las películas de Studio Ghibli fue, sin dudas, el más popular. La obra de Hayao Miyazaki, plagada de éxitos que hoy son parte de la cultura popular mundial, como Mi vecino Totoro, Ponyo y El viaje de Chihiro, fue el referente qué más se citó en los prompts para generar las selfies virales.
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El interés creció al punto que los usuarios también armaron versiones Ghibli de escenas de películas famosas, como El señor de los anillos, El padrino y Pulp Fiction.
La perfección con la que la IA imitó la obra de Miyazaki levantó críticas y preocupaciones éticas y legales. Por ese motivo, OpenAI decidió bloquear la creación de contenido que imitara su estilo y el de algunos otros artistas para evitar posibles infracciones de derechos de autor.
Impacto ambiental: consumo de agua y energía
Más allá de los desafíos técnicos y éticos, la operación de modelos de IA como ChatGPT tiene un impacto ambiental significativo. Estudios recientes revelan que una conversación sencilla con ChatGPT, compuesta por entre 20 y 50 preguntas, puede consumir aproximadamente medio litro de agua. Este consumo se debe a la necesidad de enfriar los servidores que procesan las solicitudes, que usan sistemas de refrigeración con agua para disipar el calor.
Al respecto, un usuario de X le preguntó a Grok, la inteligencia artificial de la plataforma de Elon Musk, sobre el consumo de agua y la IA le respondió que cada interacción gasta aproximadamente medio litro de agua.
A gran escala, el impacto es aún más preocupante. Si toda la población de argentina utilizara ChatGPT cada semana, el consumo anual de agua ascendería a más de 435 millones de litros, suficiente para abastecer a todos los hogares del Gran Buenos Aires durante un día y medio.
La búsqueda de soluciones sostenibles
Ante este panorama, es importante que la industria tecnológica adopte medidas para mitigar el impacto ambiental de la IA. Empresas como Google ya implementaron sistemas de IA para optimizar el consumo energético en sus centros de datos, y lograron reducir en un 40% el uso de energía para refrigeración.
Los centros de datos submarinos pueden reducir el consumo de agua dulce al aprovechar el océano para enfriar los servidores. El Proyecto Natick de Microsoft es un ejemplo de esta innovación.
Según Grok, xAI, la empresa detrás de la herramienta generativa de X, apuesta por centros terrestres con enfriamiento líquido y energías renovables, pero podría explorar opciones submarinas si se vuelven viables y sostenibles en el futuro.
