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    Así actúa un sniffer, el virus que intercepta los datos que circulan en tu red WiFi

    Tu conexión a internet puede ser vulnerable a una amenaza silenciosa y sigilosa. Te contamos de qué se trata y cómo proteger tu información.

    Rodrigo Álvarez
    Por 

    Rodrigo Álvarez

    12 de marzo 2025, 19:11hs
    Diccionario TN Tecno: así actúa un sniffer, el virus que intercepta los datos que circulan en tu red WiFi
    Diccionario TN Tecno: así actúa un sniffer, el virus que intercepta los datos que circulan en tu red WiFi. (Foto: Grok)

    La seguridad de las redes WiFi es un tema que generalmente damos por sentado. Todos los días, y sin dudarlo, conectamos nuestros dispositivos a una internet inalámbrica. Así, trabajamos, conversamos y realizamos transacciones financieras y comerciales sin pensar en los peligros que rodean nuestras conexiones.

    Muchos no lo saben, pero las redes WiFi pueden ser vulnerables a una amenaza silenciosa y sigilosa: los sniffers.

    Leé también: Diccionario TN Tecno: qué es un ciberataque de fuerza bruta y cómo protegerse

    ¿Qué es un sniffer?

    También conocido como rastreador, el sniffer es un software y hardware diseñado para vigilar y capturar paquetes de datos que se transmiten a través de una red.

    La seguridad de tu red WiFi puede estar en peligro. (Foto: Adobe Stock)
    La seguridad de tu red WiFi puede estar en peligro. (Foto: Adobe Stock)

    Estos paquetes contienen información valiosa, como contraseñas, datos de tarjetas de crédito, correos electrónicos y mensajes instantáneos. Aunque los sniffers tienen usos legítimos, como el análisis y diagnóstico de redes, los ciberdelincuentes los utilizan para robar información confidencial.

    ¿Cómo funciona un sniffer?

    Cuando te conectás a una red WiFi, los datos que se envían se dividen en pequeños paquetes que viajan a través de la red hasta su destino. Un sniffer intercepta estos paquetes, los analiza y extrae la información que contienen. Si esa información, incluso contraseñas y números de tarjetas de crédito, no está encriptada, el sniffer puede leerla y capturarla.

    Tipos de sniffing

    Existen dos tipos principales de sniffing:

    • Sniffing Pasivo: se realiza en redes que utilizan concentradores (hubs). El sniffer captura todos los paquetes de datos que pasan por el hub, sin alterar el tráfico de la red. Este tipo de sniffing es difícil de detectar, ya que simplemente “escucha” el tráfico sin interactuar directamente con él.
    • Sniffing Activo: actúa en redes que utilizan conmutadores (switches). A diferencia de los hubs, los conmutadores envían los paquetes de datos directamente al destinatario.

    Leé también: Diccionario TN Tecno: qué es el phishing, el ciberdelito más común, y cómo protegerse de esta amenaza

    Cuáles son las redes preferidas de los sniffers

    Las redes WiFi de aeropuertos, bares, restaurantes y otros lugares de acceso gratuito, son una tentación para los ciberdelincuentes. La poca seguridad de estas conexiones las transforma en un blanco atractivo para los atacantes que buscan espiar a usuarios desprevenidos.

    Así, esta vulnerabilidad las convierte en un caldo de cultivo ideal para los sniffers, capaces de interceptar sin obstáculos la información no cifrada que fluye a través de ellas.

    Y peor aún, algunos atacantes despliegan redes WiFi fraudulentas, que imitan las redes legítimas para engañar a los usuarios. Una vez que la víctima se conecta, los ciberdelincuentes pueden sustraer información personal, acceder a cuentas bancarias y perpetrar una variedad de actos maliciosos, aprovechándose de la confianza depositada en una conexión aparentemente segura.

    ¿Para qué usan sniffers los ciberdelincuentes?

    Los ciberdelincuentes utilizan sniffers para diversos fines:

    • Robo de contraseñas: capturaran nombres de usuario, claves y credenciales que se transmiten sin encriptación a través de la red.
    • Robo de información financiera: interceptación de datos de tarjetas de crédito y otra información financiera utilizada en transacciones en línea.
    • Espionaje de comunicaciones: lectura de correos electrónicos, mensajes instantáneos y otras comunicaciones que se transmiten sin encriptación.
    • Suplantación de identidad: al obtener acceso a información confidencial, los ciberdelincuentes pueden suplantar la identidad de la víctima para realizar actividades fraudulentas.

    Leé también: Diccionario TN Tecno: qué es y cómo funciona el pharming, la amenaza de ciberseguridad indetectable

    ¿Cómo proteger tu red WiFi de los sniffers?

    Existen medidas que se pueden tomar para protegerse de los sniffers:

    • Ponele una contraseña fuerte a la red y cambiala periódicamente.
    • Usá una VPN: una Red Privada Virtual encripta todo el tráfico de internet que sale de tu dispositivo, lo que dificulta que un sniffer intercepte tu información.
    • Evitá conectarte a redes WiFi públicas no seguras, ya que no suelen estar encriptadas y son más vulnerables a los ataques de sniffing. Si estás obligado a usar alguna, evitá transmitir información confidencial, como ingresar a tu homebanking, billetera virtual o hacer compras y otras operaciones.
    • Revisá las configuraciones de tu router/modem y asegurate que solo estén autorizados a conectarse a la red los dispositivos que autorices.
    • Mantené tus programas actualizados. Las actualizaciones de software, principalmente de los sistemas operativos, a menudo incluyen parches de seguridad que corrigen vulnerabilidades que los sniffers podrían aprovechar.
    • Activá la autenticación de dos factores (2FA). Esta función de apps y programas añade una capa adicional de seguridad al requerir un código de verificación. Esto significa que aunque un hacker consiga tus contraseñas, no podrá ingresar a ninguna cuenta que tenga activado el 2FA.
    • Tené cuidado con los Enlaces y Archivos Adjuntos. No hagas click en enlaces ni abras archivos adjuntos de fuentes desconocidas, ya que podrían contener software malicioso, como un sniffer.

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