Un equipo interdisciplinario sueco desarrolló un traje especial para ayudar a personas con enfermedad de Parkinson, ictus y parálisis cerebral a mejorar su movilidad.
El innovador vestimenta utiliza estimulación eléctrica para reducir los temblores y la tensión muscular de quienes lo usan a través de 58 electrodos ajustables y personalizables.
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Fredrik Lundqvist, quiropráctico, junto con el fisioterapeuta Jörgen Sandell y el diseñador de H&M Andreas Halldén son los responsables del diseño que funciona mediante estimulación de grupos musculares opuestos.
Cómo funciona el traje que ayuda a las personas con Parkinson y parálisis cerebral a mejorar su movilidad
El traje, llamado Exopulse Mollii Suit, consta de unos pantalones, una chaqueta y una unidad de control desmontable. Está equipado con 58 electrodos que se colocan estratégicamente en la superficie de la vestimenta. Estos electrodos son capaces de estimular sensorialmente los principales grupos musculares al enviar señales al sistema nervioso sin provocar contracciones.
La estimulación se basa en frecuencias e intensidades bajas, lo que permite que los pacientes experimenten sensaciones como un ligero hormigueo o, en algunos casos, ninguna sensación en absoluto.
La unidad de control del traje, que funciona con pilas, permite a los terapeutas personalizar el tratamiento según las necesidades específicas de cada paciente. Los programas de tratamiento se cargan en el traje a través de un software, y se recomienda un tiempo de aplicación de 60 minutos para maximizar los beneficios, que pueden durar entre 24 y 48 horas.
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En concreto, el traje funciona estimulando grupos musculares opuestos. Por ejemplo, si el bíceps está tenso, el traje estimula el tríceps para relajar el bíceps. Así, su objetivo es aliviar el dolor crónico, relajar los músculos espásticos, activar los músculos y aumentar la circulación sanguínea.
Los primeros ensayos clínicos del equipo sueco en universidades y hospitales de Dinamarca, Francia, Líbano y Suecia dieron resultados alentadores. Pacientes con parálisis cerebral que antes tenían dificultades para caminar lograron desplazarse con mayor estabilidad y coordinación tras solo una hora de uso del traje. Y otra paciente con esclerosis múltiple pudo caminar nuevamente después de usar el traje durante una sesión de entrenamiento.
Además, los usuarios de este traje también reportaron una disminución significativa en el dolor y la rigidez muscular, como un paciente con Parkinson que mencionó que, desde que comenzó a usar el traje, pudo reducir su dependencia de medicamentos analgésicos gracias a un alivio del dolor que se mantiene durante días después de cada sesión.
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Este innovador enfoque de la electroestimulación, que todavía se encuentra en fase de desarrollo y no está a la venta ni disponible al público, podría cambiar la forma en que se abordan las terapias para personas con Parkinson, parálisis cerebral y otros trastornos del movimiento, al ofrecer una nueva esperanza para quienes enfrentan estos desafíos diariamente.
