El escándalo por acoso sexual y discriminación a mujeres en Activision Blizzard va en escalada. The Wall Street Journal revela en un informe reiteradas prácticas abusivas de Bobby Kotick, CEO del estudio de videojuegos, quien habría amenazado de muerte a su asistente y defendido a un líder de equipo acusado de abuso. En tal contexto, empleados de la compañía organizan protestas y piden la renuncia del director ejecutivo.
Acoso en Blizzard: denuncias judiciales, renuncias y promesas
El nuevo informe suma capítulos a un hecho que cobró gran notoriedad en julio, cuando el Departamento de Igualdad en el Empleo y la Vivienda, organismo que depende del gobierno estadounidense, demandó a la compañía gamer ante la justicia de California, revelando casos de abuso sexual y discriminación a mujeres en la firma, tras una investigación de dos años. Más tarde acusaron a la empresa de retener y suprimir pruebas para obstaculizar el avance de la causa, incluyendo la destrucción de documentos.
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Desde la compañía responsable de juegos como Call of Duty y Overwatch dijeron que fueron separados más de 20 empleados vinculados a las conductas inapropiadas. El propio Kotick prometió cambios drásticos: tolerancia cero ante denuncias de acoso y, en ese marco, redujo su sueldo en un 99.9% hasta que concluyan las investigaciones. Sin embargo, el clima interno sigue agitado: una ejecutiva que había sido nombrada para reemplazar a los salientes líderes renunció luego de apenas dos meses en su cargo. Además, los trabajadores se han organizado para pedir cambios de carácter definitivo.
Bobby Kotick, en el centro del escándalo
“Se escucharán voces, se atenderán las diferentes perspectivas y se valorarán las contribuciones”, había prometido Kotick en una carta dirigida a los empleados. Tras la renuncia de J. Allen Brack, presidente de la empresa, su cargo no parecía tambalear. Ahora, el reporte aparecido en WSJ altera ese panorama.
El periódico cuenta que una mujer que trabajaba en la compañía de videojuegos Treyarch (propiedad e Activision) acusó al codirector Dan Bunting de acosarla sexualmente en 2017. La empresa investigó el caso durante dos años, determinó que debería ser despedido, pero Kotick anuló la decisión.
El CEO dijo que aquel y otros incidentes del mismo tenor (en muchos casos ocurrieron en fiestas empresariales) fueron excepciones y no el reflejo del trabajo en la empresa. Pero el propio Kotick protagoniza una serie de señalamientos en el artículo. Por un lado, una asistente dijo que su jefe la amenazó de muerte a través de un mensaje grabado, un caso que se remonta al año 2006 y que se resolvió fuera de los tribunales.
Un representante de Activision reconoció aquel hecho, aunque lo relativizó: “El señor Kotick se disculpó rápidamente hace 16 años por el correo de voz obviamente hiperbólico e inapropiado, y lamenta profundamente la exageración y el tono en su correo de voz hasta el día de hoy”.
Al año siguiente, una asistente de vuelo de un jet privado demandó a Kotick por despedirla luego de que ella se quejará porque el piloto la había acosado sexualmente.
Empleados de Activision Blizzard piden la renuncia de Bobby Kotick
Cuando cobró visibilidad la denuncia del Departamento de Igualdad en el Empleo y la Vivienda, el CEO de Activision Blizzard pidió a los trabajadores que realicen las denuncias que fuesen necesarias: recibieron más de 500 informes de empleados actuales y anteriores. Los testimonios recogidos revelaron casos de agresiones sexuales, intimidación, desigualdad salarial y discriminación a mujeres.
Un representante del estudio de videojuegos salió al cruce del informe de WSJ: “Estamos decepcionados con artículo, que presenta una visión inexacta y engañosa de Activision Blizzard y nuestro director ejecutivo. Se actuaron sobre los casos de conducta sexual inapropiada que le informaron”, comentó y señaló que el periódico ignora los cambios para conseguir un “lugar de trabajo más acogedor e inclusivo”.
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En tal contexto, un grupo de trabajadores pidió la destitución de Kotick. “No seremos silenciados hasta que Bobby Kotick haya sido reemplazado como director ejecutivo y continuemos manteniendo nuestra demanda original de revisión de terceros por parte de una fuente elegida por los empleados. Hoy estamos organizando una huelga”, dijeron. Las protestas se realizan en las instalaciones de la empresa tanto en California como en Minnesota.
