El grooming es una forma de acoso y abuso sexual que ocurre en entornos digitales, donde una persona adulta se pone en contacto con un niño, niña o adolescente a través de comunicaciones electrónicas, telecomunicaciones u otras tecnologías de transmisión de datos, con el objetivo de ganarse su confianza y, finalmente, atentar contra su integridad sexual. Según la Ley N° 27.590 en Argentina, el grooming es un delito penal con penas de prisión de 6 meses a 4 años.
¿Cómo ocurre el grooming?
El grooming generalmente comienza cuando el adulto establece contacto con el menor a través de redes sociales, aplicaciones de mensajería, videojuegos en línea, o cualquier otra plataforma digital donde los niños y adolescentes suelen interactuar. Este proceso de manipulación puede incluir las siguientes etapas:
- Enganche emocional: el adulto busca establecer un vínculo emocional con el menor. Le ofrece atención, comprensión, o incluso regalos virtuales. En muchos casos, el groomer utiliza una identidad falsa para parecerse a alguien de la misma edad o grupo de interés del menor.
- Construcción de confianza: una vez que se establece una conexión emocional, el groomer comienza a pedir información personal y privada al menor. Esto puede incluir datos como direcciones, números de teléfono, fotografías o incluso videos.
- Aislamiento: el groomer intenta aislar al menor de su entorno de apoyo, incluyendo amigos y familiares, creando una dependencia emocional con el agresor.
- Explotación: en esta fase, el groomer manipula al menor para que realice acciones que comprometan su integridad sexual, como el envío de fotos o videos con contenido sexual. En casos más extremos, el groomer puede intentar organizar un encuentro físico con intenciones de cometer un abuso sexual físico.
Los peligros del grooming
Aunque el grooming puede comenzar como una interacción aparentemente inocua, los riesgos asociados son graves. No solo puede llevar al abuso sexual en línea, sino que también puede ser la antesala a otros delitos, como la explotación sexual de menores o el tráfico de personas. En muchos casos, los groomers obtienen material de abuso sexual de menores, que luego pueden archivar, difundir o comercializar en redes de explotación sexual.
Cómo prevenir el grooming
Prevenir el grooming es esencial para proteger a los niños y adolescentes en entornos digitales. A través de la Ley N° 27.590 “Mica Ortega”, se estableció en Argentina el programa Clic Derechos, un Programa Nacional de Prevención y Concientización del grooming o ciberacoso contra niñas, niños y adolescentes. Este programa, gestionado por la Subsecretaría de Políticas Familiares, tiene como objetivo desarrollar estrategias para acompañar a los menores en el uso seguro de las tecnologías, prevenir violencias digitales y construir entornos digitales seguros.
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¿Qué pueden hacer los padres y educadores?
Es fundamental que los padres, tutores y educadores hablen abiertamente con los niños y adolescentes sobre los riesgos de interactuar con desconocidos en línea. Algunas estrategias efectivas incluyen:
- Educación y diálogo: educar a los niños sobre los riesgos del grooming y fomentar un ambiente de comunicación abierta donde se sientan cómodos para hablar sobre sus interacciones en línea.
- Monitoreo del uso de Internet: supervisar las actividades en línea de los menores y utilizar herramientas de control parental para limitar el acceso a ciertos sitios o plataformas.
- Fortalecimiento de la privacidad: enseñar a los niños a no compartir información personal en línea y a reconocer señales de advertencia en las interacciones con desconocidos.
- Reportar y bloquear: instruir a los menores sobre cómo reportar y bloquear a usuarios sospechosos o incómodos en las plataformas digitales.
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Recursos y asistencia
En la Argentina, existen varias organizaciones y recursos disponibles para denunciar casos de grooming y obtener asistencia:
- Línea 137: un número gratuito que ofrece apoyo y orientación a víctimas de violencia, incluido el grooming.
- Sitios web de denuncia: plataformas como la Red Nacional de Seguridad en Internet permiten denunciar casos de grooming de manera anónima.
- Organizaciones no gubernamentales: diversas ONG brindan información y apoyo tanto a víctimas como a familias afectadas por el grooming.
