Los argentinos cambiamos nuestro celular cada dos años, pero no porque nos cansemos muy rápido de los dispositivos. La culpa la tiene la obsolescencia programada, un mecanismo que consiste en acortar la vida útil de los productos tecnológicos.
De esta forma, los productos que ayer eran nuevos, hoy son antiguos, y se convierten en basura. "Esto hace que hoy por hoy tengamos un ritmo de extracción de materias primas, producción y consumo y descarte que es muy acelerado y que nuestro planeta con recursos finitos no puede sostener", contó a TN.com.ar Melina Scioli, de la ONG Club de Reparadores, una organización que apuesta por reciclar los productos en vez de tirarlos.
Primero fueron los lavarropas, las heladeras y las licuadoras. A principios del siglo XX los productos tecnológicos duraban entre 15 y 20 años, pero con la obsolescencia programada su funcionamiento disminuyó a una cuarta parte.
Y hoy pasa con las impresoras y con los celulares principalmente. En el caso de las impresoras, una vez que llegan a cierto nivel de desgaste sale más barato cambiarlas que comprar una pieza o que mandarlas a reparar, mientras que los insumos también hacen muy caro sostenerlas en el tiempo.
En el caso de los celulares, las baterías empiezan a perder vida muy rápidamente. Se fabrican hoy justamente para que sean óptimos en uso durante dos años. Una vez que pasa ese tiempo empiezan a desgastarse, y para cambiarla se debe llevar a un service y hacer un gasto importante. Lo mismo sucede con el software, ya que a medida que se va actualizando, el celular se vuelve cada vez más lento.
Aliada del modelo económico
El origen de la obsolescencia programada se remonta a los años 20 del siglo XX en Estados Unidos, un período que se conoció como la Gran Depresión económica.
En ese momento, para favorecer el consumo, al agente inmobiliario Bernard London se le ocurrió ponerle fecha de vencimiento a productos tecnológicos que prácticamente tenían una vida útil infinita. De este modo, la gente tendría que verse obligada a comprar, a reemplazar, a volver a comprar. De esta manera, a más consumo, mejor economía.
// ¿Cómo son los celulares del futuro?
Pero los modelos económicos también tienen su impacto ambiental. Y comprar algo nuevo antes de necesitarlo no beneficia al planeta. Por otro lado, para sostener la maquinaria de fabricación de estos productos se extraen miles de toneladas de recursos no renovables, como metales y minerales. Para tener una idea, en un teléfono celular inteligente podemos encontrar 60 elementos de la tabla periódica.
"Es por eso que impulsamos la reparación como una estrategia que es parte de la economía circular y que nos parece que es relevante promover", explicó Scioli, de Club de Reparadores. "Por un lado por el impacto ambiental, porque extendiendo la vida útil de un objeto hacemos que se evite extraer nuevas materias primas".
Por otro lado, dijo, "evitamos la emisión de gases de efecto invernadero asociados a la extracción, también a la producción, que representa un 70 por ciento". Y por último, añadió: "Creemos que es necesario promover el empleo asociado a la reparación, y que la reparación promueve una ética del cuidado que necesitamos para las comunidades del presente y del futuro también".
