Nacido en Londres en 1912, Alan Turing fue un hombre de ciencia cuyo trabajo impactó fuertemente en la informática, la inteligencia artificial, la matemática y la filosofía, entre otras áreas. A 65 años de su muerte, quien es considerado uno de los padres de la computación moderna es nuevamente homenajeado en su tierra natal.
Turing será la imagen de los nuevos billetes de 50 libras esterlinas, según acaba de anunciar el Banco de Inglaterra.
“Fue un matemático excepcional, su trabajo ha tenido un impacto enorme en la forma en que vivimos hoy”, señaló uno de los responsables de la entidad británica, que pondrá los billetes en circulación hacia fines del año 2021. Mark Carney, jefe de la institución, justificó el reconocimiento por “los aportes que tuvieron amplio alcance y abrieron nuevos caminos”.
La ciencia del dinero
El banco había recibido más de 225 mil propuestas y casi mil figuras elegibles. De esa lista inicial, un comité dedicado a la selección recortó a doce personajes entre los que aparecían Mary Anning, Paul Dirac, Rosalind Franklin, William Herschel y Caroline Herschel, Dorothy Hodgkin, Ada Lovelace y Charles Babbage, James Clerk Maxwell, Srinivasa Ramanujan, Ernest Rutherford, Frederick Sanger, Alan Turing y también Stephen Hawking.
Recientemente, la Casa de la Moneda del Reino Unido lanzó una nueva serie de monedas, que precisamente tuvo como primer homenajeado a Hawking.
El billete que reconoce la trayectoria de Turing tendrá en el reverso una fotografía del científico, que fue forma parte de la colección de imágenes de la Galería Nacional de Retratos y que fue tomada en 1951, cuando el matemático rondaba los 40 años de edad.
El papel también tendrá una frase de Turing, que dijo en una entrevista a The Times en el año 1949. “Esto es sólo un anticipo de lo que está por venir, y sólo la sombra de lo que va a ser”.
Los hitos de Turing
El nombre del científico también aparece en el premio que anualmente se entrega a quienes contribuyen en forma trascendental en el campo de las ciencias computacionales. El Turing Award, que usualmente descripto como el “Nobel de la informática”, este año fue entregado a tres pioneros de la inteligencia artificial, tal como contamos acá.
Además de sus importantes aportes en el terreno de la computación y de la formalización de conceptos como “algoritmo”; Turing también es recordado por su rol para descifrar los códigos nazis durante la Segunda Guerra Mundial.
En el ámbito de la IA es particularmente célebre el Test de Turing, una prueba que ideó hacia 1950 que mide el comportamiento de las máquinas en relación a la inteligencia humana.
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En el año 1952 fue juzgado por homosexualidad y condenado a la castración química. Recién en 2013 la reina Isabel II lo exoneró y anuló los cargos. En 1954, a poco de aquella condena, murió por envenenamiento. En la época, el fallecimiento fue catalogado como un suicidio aunque hay hipótesis que apuntan a un posible asesinato.
