¿Pensaste alguna vez que Street View es, en cierta forma, un viaje al pasado? Las imágenes que vemos en el servicio de Google no provienen de cámaras filman en tiempo real. Son fotografías capturadas en un momento concreto, más tarde reunidas para crear esos mapas impensados hace algunas décadas atrás.
// Hablamos con Jeffrey Martin, el creador del Street View “hecho a mano”
La cartografía de Google es, sin embargo, más o menos actual. La mayoría de nosotros podemos navegar la plataforma hasta encontrar la puerta de casa idéntica (o casi) a su apariencia en el presente. ¿Qué ocurrirá dentro de algunos años, cuando el paisaje de las ciudades sea otro, y las escenas de Street View queden desactualizadas?
En verdad eso ya ocurre. Si buscás en los mapas la concurrida intersección de Cabildo con Juramento, en el corazón de Belgrano, verás que los carriles del Metrobus porteño, ya construidos, están en plena obra. El ojo atento advertirá la anotación al pie: la imagen fue capturada en octubre de 2016.
Sin embargo, en el ancho reino online hay algunos servicios similares a Street View que proponen un verdadero viaje al pasado.
La nostalgia digital
Uno de los proyectos más interesantes es OldSF, un émulo de Street View que te lleva a la ciudad de San Francisco, Estados Unidos, en el año 1850.
Los desarrolladores Dan Vanderkam y Raven Keller reunieron 13 mil fotos del San Francisco Historical Photograph Colection. Hay que señalar que no se trata de un Street View tradicional: esa tarea es simplemente imposible.
Lo que vemos es un mapa de la ciudad, con muchos puntos que muestran imágenes del pasado y el detalle de cada locación, con el año correspondiente. Además hay una herramienta para seleccionar el rango de años, que va de 1950 al 2000. Naturalmente, cuanto más amplio sea, más cantidad de imágenes (puntos negros) aparecen en el mapa.
En concreto, lo que hicieron fue ordenar parte del archivo fotográfico de esa urbe en su mapa correspondiente. “Si tenés suerte, tal vez incluso descubras algo sobre el rico pasado de San Francisco que nunca antes habías conocido”, dicen los creadores de esta plataforma, que podés visitar en este enlace.
Una propuesta similar, por cierto muy interesante, es World Imagery Wayback. Es una plataforma de mapas satelitales que permite viajar al pasado desde el menú ubicado en el sector izquierdo de la pantalla. El uso es muy intuitivo y, en tanto, sencillo.
“Cada capa del archivo representa una instantánea de todo el mapa de World Imagery, tal como existía en la fecha en que se publicó. Actualmente, Wayback brinda acceso a todas las versiones publicadas de World Imagery, que se remontan al 20 de febrero de 2014”, explican los responsables de esa plataforma.
// Conocé a la fotógrafa de viajes que recorre el mundo a través de Google Street View
Y señalan que a medida que World Imagery se actualiza con nuevas imágenes, se publican renovadas versiones del mapa. “Usualmente las imágenes anteriores se reemplazan y ya no son visibles. Las nuevas fotos son típicamente las preferidas. Sin embargo, otras veces, las antiguas pueden admitir casos de uso que las nuevas no admiten”, dicen.
También hay una buena herramienta de Google para viajar con mapas en el tiempo. Se trata de Google Earth Timelapse, que hace una rápida animación cartográfica desde el año 1984 hasta la actualidad. Para hacer la prueba, acercamos la lupa a Pinamar, en nuestra Costa Atlántica. Podés comprobarlo con tus propios ojos a continuación: tocá play (abajo, a la izquierda) para advertir el ritmo de urbanización de esa ciudad costera a lo largo de los últimos treinta años.
