¿Cómo recorrer París, Nueva York, Berlín o Buenos Aires, sin movernos de casa? Street View será la respuesta más recurrente, pero la propuesta de Google no es la única que propicia el turismo virtual.
Hace algunos días conocimos el proyecto 360 Cities, cuando el fotógrafo Jeffrey Martin publicó una colección de imágenes de la capital francesa, que permiten caminarla y disfrutarla con detalles sorprendentes.
// Un espectacular collage de imágenes permite recorrer las calles de París en 360 grados
Para conocer más sobre ese proyecto, TN Tecno dialogó con el creador de la plataforma que nació en 2005 con la bella Praga como protagonista, que ya recorrió muchas ciudades el mundo (¡incluso llegó a Marte!) y que algún día podría hacer pie en la Argentina.
“Nunca estuve en Buenos Aires, pero me encantaría fotografiar esa urbe gigantesca. La parte difícil es el acceso. Normalmente necesito el techo de un rascacielos, cerca del centro de la ciudad. Y hay medidas de seguridad que debo tener en cuenta, ya que la cámara se coloca cerca del precipicio para poder ‘ver’ hacia abajo”, cuenta.
- La comparación de 360 Cities con Street View es ineludible. Sin embargo, ¿cuáles son las diferencias entre las propuestas?
- 360 Cities apareció casi al mismo tiempo que Google Street View… ¡en realidad un poco antes! Ambas son plataformas para mostrar el mundo en 360 grados, con fotos en un mapa. Pero nuestro proyecto es una colección de 360 imágenes hermosas, hechas a mano, algunas de ellas espectaculares. Nuestras fotos panorámicas que persiguen calidad artística, realizadas por miles de fotógrafos individuales en todo el mundo.
Nunca estuve en Buenos Aires, pero me encantaría fotografiar esa urbe gigantesca", dice Jeffrey Martin.
Por su parte, Street View es más un mapa del mundo, que muestra cómo se ve. Las imágenes se toman a gran escala, con muchos años de desarrollo en la automatización de esta captura. Además, usa sus imágenes para rastrear las señales de las calles y otros marcadores de tráfico. Es parecido, pero diferente a lo nuestro.
- ¿Qué tecnología usan en 360 Cities? Y un aspecto intrigante, ¿cómo “cosen” las imágenes para lograr el resultado final?
- La mayoría de las imágenes se realizan mediante una cámara réflex digital con una lente de gran angular (un "ojo de pez" que tiene un campo de visión de aproximadamente 180 grados). Esto permite crear una imagen completamente esférica tomando solo cuatro fotos. La cámara está montada en un rotador para que la lente no cambie su posición en el espacio, lo que minimiza los errores que pueden surgir al unir las imágenes.
Para la imagen de París usamos una técnica similar, pero usamos 400 fotos. Para Tokio, fueron necesarias 4000 y para Londres más de 40.000. Finalmente, las fotos se unen usando un software que encuentra puntos característicos en todas las imágenes, y después estira cada foto de acuerdo con la geometría real de las lentes, lo que permite que las fotos se unan a la perfección.
// Un truco sencillo para evitar las fotografías borrosas con el celular
- ¿Una mirada muy atenta puede encontrar las costuras en la imagen final?
- Por lo general no, pero en algunos casos es posible. Especialmente cuando hay imágenes en movimiento, por ejemplo personas o autos, entre una foto y la que sigue.
- ¿Cuál fue la ciudad más difícil que les tocó fotografiar?
- El proyecto más desafiante fue Londres. Lo hicimos en 2013. El resultado final se logró a partir de más de 50.000 fotos capturadas por cuatro cámaras en forma simultánea, desde la parte superior de una torre. Tomó cerca de seis meses terminar la imagen.
- ¿Qué proyectos tenés en mente? ¿Próximos escenarios para 360 Cities?
- En este momento trabajo en fotos en este forma tomadas en Hong Kong, ciudad que visité hace algunos meses. Todavía no tengo una fecha de lanzamiento, pero me gustaría que sea durante la primera mitad de 2019.
Más allá de los puntos geográficos previstos, en el horizonte del fotógrafo también hay desafíos técnicos. Según Martin, una de las próximas metas es “capturar tantas dimensiones como sea posible, por ejemplo combinando video en 360 grados con imágenes en tres dimensiones”. Hong Kong, Buenos Aires… estamos atentos para saber con qué imágenes nos sorprenderá.
