Mark Zuckerberg habló en el Parlamento Europeo, pero la crisis en el viejo continente está lejos de terminarse para el fundador de Facebook. El viernes 25 de mayo entrará en vigencia el Reglamento General de Protección de Datos (GDPR, por sus siglas en inglés), una nueva normativa para proteger la información de los usuarios y darles mas control sobre sus datos.
Cuando eso suceda, Helen Dixon, comisaria para la protección de datos en Irlanda, podría convertirse en la persona a temer para Mark Zuckerberg y el resto de los gigantes tecnológicos con sede en ese país, como Facebook, LinkedIn, Google, Twitter o Apple.
Dixon es la responsable de proteger los datos personales de millones de ciudadanos y también tendrá la potestad de multar a las empresas con hasta el 4% de sus ingresos. En el caso de una compañía como Facebook, esta cifra asciende a 1.300 millones de euros.
Helen Dixon fue nombrada comisaria en 2014. Fue la primera mujer en tener este puesto. El mundo de la tecnología no le es ajeno: trabajó 11 años en dos multinacionales de tecnología estadounidenses con sede en Irlanda. Ya ocupó además puestos de alta dirección en el Departamento de Trabajo irlandés, y tiene un máster en Asuntos Económicos y Públicos Europeos, además de un posgrado en Ciencias de la Computación y una maestría en Gobernabilidad de la Universidad de Queen's en Belfast.
Hija de un oficial de la armada y una maestra de escuela, creció en un pequeño pueblo del centro de Irlanda antes de mudarse a Dublín para estudiar en la Universidad. Dixon cuenta que es extremadamente cuidadosa de su privacidad. No revela cuántos años tiene -aunque afirma estar en los cuarentas- y no usa Facebook o Instagram, aunque tiene un perfil en LinkedIn.
No será sencillo el trabajo para la comisaria, que deberá enfrentarse desde una pequeña agencia gubernamental a los gigantes tecnológicos de Silicon Valley. "Se nos viene encima una ola que tenemos que rechazar", dijo Dixon en una entrevista con el New York Times. De todas formas, ya empezó a dejar las cosas claras para las compañías. Si no cumplen con la ley, "sufrirán las consecuencias", concluyó.
Los entes reguladores tienen poco presupuesto para enfrentarse a empresas que facturan miles de millones de dólares. Reuters informó que de 24 países de la Unión Europea, 17 dijeron que no tenían fondos o poderes legales necesarios para hacer cumplir la regulación de la GDPR.
Pero Irlanda se preparó para la batalla legal contra las tecnológicas. Dixon tendrá a su disposición un equipo de 140 personas, incluyendo abogados, investigadores e ingenieros. Cuando fue nombrada, eran solamente 30 personas las que estaban bajo su órbita. El presupuesto, además, creció bastante: 7.5 millones de euros anuales para hacer cumplir la ley y proteger los datos de los usuarios. Si aprueban su presupuesto, en los próximos años su equipo crecerá hasta los 200 empleados.
Además de la atención de los gigantes tecnológicos, Dixon deberá cumplir con las expectativas de Europa y el mundo. Su predecesor en el puesto, Billy Hawke, fue acusado de no haber tomado medidas contra Facebook, que podrían haber prevenido el uso de datos de usuarios realizado por Cambridge Analytica.
