El Mar Argentino volverá a convertirse en el escenario de una misión científica de alto impacto: un equipo interdisciplinario de especialistas de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA, junto al Conicet, liderará la tercera y última campaña del buque de investigación Falkor (too) en aguas nacionales.
La travesía, llamada Vida en los extremos, buscará revelar cómo funcionan algunos de los ambientes submarinos más desconocidos del planeta, ubicados a miles de metros de profundidad en el Mar Argentino.
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La misión recorrerá varios puntos del talud continental, entre ellos la Cuenca del Salado, la Cuenca de Malvinas y un sector todavía sin explorar en las cuencas Colorado-Rawson, donde se presume la presencia de filtraciones frías en el fondo marino.
Estos sitios cobraron especial interés luego de que equipos argentinos detectaran señales de actividad geológica vinculada al metano, un fenómeno clave para entender la vida en el océano profundo.
Un viaje para mirar el océano desde adentro
Detrás de esta expedición está el trabajo de la bióloga María Emilia Bravo, investigadora del Conicet e integrante del Instituto de Geociencias Básicas, Aplicadas y Ambientales de Buenos Aires (IGeBA, UBA-CONICET). Para Bravo, se trata de un proyecto sin precedentes en la región, que permitirá estudiar de manera integral cómo el metano influye en las características biológicas, físicas y químicas del ecosistema profundo.
Aunque los ecosistemas asociados a estas filtraciones ya fueron documentados en otras partes del mundo, en el Atlántico Sur la información disponible sigue siendo escasa. Parte del mismo equipo argentino que los identificó por primera vez en el Mar Argentino volverá ahora a investigarlos con tecnología avanzada y observación directa.
SuBastian, el robot que mostrará un mundo oculto
Uno de los protagonistas de la misión será el SuBastian, un vehículo submarino operado a distancia capaz de descender hasta 4500 metros. La campaña prevé al menos 15 inmersiones, todas transmitidas en vivo, lo que permitirá observar en tiempo real escenarios que hasta hoy solo se conocían por inferencias científicas.
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Este vehículo permitirá recolectar muestras de agua, sedimentos, rocas y organismos del fondo marino, mientras que el Falkor (too) sumará mapeo acústico con múltiples sondas, instrumentación oceanográfica de última generación y equipos diseñados especialmente para esta travesía, como un muestreador de alto volumen de ADN ambiental.
Un equipo diverso y colaboración internacional
La misión reunirá a 25 científicas y científicos, entre ellos 17 argentinos y 11 integrantes de Exactas UBA, que abarcan disciplinas como ecología de invertebrados bentónicos, zooplancton, química marina, geología, geofísica y oceanografía física.
El trabajo también contará con la participación de especialistas internacionales, entre ellas la reconocida ecóloga marina Lisa Levin, referente mundial en ecosistemas quimiosintéticos. Levin ya colaboró con Bravo en el Instituto Scripps de Oceanografía de la Universidad de California San Diego y volverá a hacerlo en esta campaña.
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Cómo y cuándo ver en vivo la expedición al fondo del mar
La travesía comenzará el 14 de diciembre en el puerto de Buenos Aires y finalizará el 10 de enero de 2026 en Puerto Madryn, tras recorrer el talud continental de norte a sur.
Como en misiones anteriores, las inmersiones del SuBastian podrán seguirse en vivo por streaming en YouTube. Será una oportunidad única para observar desde la superficie algunos de los entornos más enigmáticos del planeta, ubicados en el propio Mar Argentino.
