El Telescopio Espacial James Webb capturó espectaculares imágenes del Universo en sus poco más de tres años de trabajo desde el espacio. Esta semana, nos enteramos de una nueva hazaña, cortesía del poderoso instrumento. ¿Cuál es la primicia? Un equipo internacional de investigadores lo usó para detectar un agujero negro que se habría formado segundos después del Big Bang.
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Los resultados de la investigación podrían tener “profundas implicaciones para las leyes fundamentales de la física”, observó Wired. Ese fenómeno, conocido como “agujero negro primordial”, fue anticipado por el físico Stephen Hawking hace unas seis décadas, pero hasta ahora no había sido observado.
El Telescopio James Webb detectó un agujero negro formado pocos segundos después del Big Bang
En el artículo publicado por los investigadores se detalla que, según la teoría más aceptada en la actualidad, las estrellas y las galaxias aparecieron en primera instancia, y que los agujeros negros se formaron a partir del colapso gravitatorio de las denominadas estrellas primordiales. El reciente hallazgo del James Webb —un telescopio que no es terrestre, sino que opera desde el espacio— parecen incompatibles con esa idea.
En concreto, es un agujero negro gigante, rodeado por un halo escaso de materia. “Está casi desnudo”, dijo en ese sentido el científico de la Universidad de Cambridge y coautor del estudio, Roberto Maiolino. “Parece que se formó sin haber sido precedido por una galaxia a su alrededor”, agregó en declaraciones a The Guardian.
Por eso, sería un agujero negro primordial, una variante hasta ahora especulativa, planteada por Hawking en los 70’s, que se habrían formado inmediatamente después del estallido del Big Bang en los orígenes del Universo, incluso antes que las estrellas y las primeras galaxias.
3 datos sobre el supuesto agujero negro primordial: “Contrasta con el Universo cercano”
- Para las observaciones con el James Webb, los investigadores hicieron foco en un punto rojo conocido como QSO1, que tiene más de 13 millones de años, unos 700 millones menos que el Universo.
- Calcularon que tiene una masa de 50 millones de masas solares; y que la masa de la materia que lo circunda baja a menos de la mitad de ese valor. Según Maiolino, eso “contrasta fuertemente con lo que observamos en nuestro Universo cercano”, porque allí los agujeros negros son unas 1.000 veces menos masivos que sus galaxias anfitrionas.
- Exámenes posteriores determinaron que el material que rodea al agujero negro está compuesto de helio e hidrógeno.
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“Estos resultados representan un cambio de paradigma. Asistimos a la formación de un enorme agujero negro sin una galaxia real, por lo que podemos deducir de los datos”, concluyó el especialista de la universidad británica y remarcó que serán necesarias más investigaciones para confirmar la tesis de los agujeros negros primordiales.
