Un equipo de astrónomos de la Universidad de Ibaraki, en Japón, descubrió un evento inusual en el espacio: una estrella provocó una explosión gigantesca y quedó atrapada dentro de su propia onda expansiva.
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El hallazgo, consecuencia de una serie de datos provistos por el radiotelescopio ALMA que se encuentra en Chile, aporta información hasta ahora poco conocida sobre la formación de estrellas y planetas.
Una estrella “bebé” quedó envuelta en su propia explosión
El evento fue visto en WSB 52, un disco protoplanetario que se encuentra a 441 años luz de la Tierra, en dirección a la constelación de Ofiuco, también conocida como “Portador de la Serpiente”, “Serpentario” o “el Cazador de Serpientes”.
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“Es el primero que muestra indicios de haber interactuado con una burbuja de choque”, señala la publicación Wired y menciona que la explosión habría ocurrido porque un chorro de gas caliente colisionó con gas frío en los alrededores de la nueva estrella.
WSB 52 tiene signos de deformaciones y alteraciones en su velocidad de rotación, lo que “sugiere fuertes interacciones y pérdida de masa en el disco”, explicaron los investigadores. Es probable que la estrella esté atrapada en un ciclo de retroalimentación, donde sus chorros de gas generan burbujas que, a su vez, incentivan nuevos chorros. “Arroja nueva luz sobre los procesos dinámicos que rigen la formación de estrellas y planetas”, agregaron los especialistas.
Una escena de película
Masataka Aizawa, científico de la universidad japonesa que lideró la investigación, comparó el inusual evento espacial con el siguiente drama que podríamos ver en la ficción. Una persona dispara un proyectil contra una pared con la intención de destruirla, y parte de los escombros rebotan en su dirección, golpeándolo. Algo parecido ocurrió con la estrella.
Tal como indicamos, el hallazgo trasciende la mera curiosidad astronómica. En el caso de que sea un proceso común en la infancia de las estrellas, entonces las condiciones iniciales de los sistemas planetarios, como el Sistema Solar, podrían ser más caóticas de lo que hasta ahora se pensaba, concluye la fuente.
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Los detalles del evento fueron detallados en un artículo publicado en The Astrophysical Journal.
