La NASA dio otro importante paso en la exploración del cosmos con la recepción de las primeras imágenes captadas por su telescopio espacial SPHEREx.
Estas composiciones confirman que los seis detectores del telescopio funcionan perfectamente y que el instrumento está correctamente enfocado, con una configuración que solo pudo realizarse antes del lanzamiento y que no puede modificarse desde la órbita.
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Aunque las imágenes todavía no están calibradas para análisis científicos, revelan una impresionante vista del cielo nocturno, que abarca un área aproximadamente 20 veces mayor que el diámetro de la Luna llena.
Según confirmó NASA, cada fotografía recibida del SPHEREx contiene cerca de 100.000 fuentes de luz, entre las que se incluyen estrellas, galaxias y nebulosas, y ofrecen un vistazo prometedor a la riqueza del universo en longitudes de onda infrarrojas.
Cómo es SPHEREx, el telescopio de NASA que tiene el objetivo de mapear el universo
SPHEREx está equipado para capturar datos en 102 bandas diferentes de luz infrarroja, distribuidas de a 17 en cada uno de sus seis detectores.
Esta capacidad permitirá a los científicos observar el universo en detalles invisibles para el ojo humano, ya que el telescopio asigna colores visibles a estas longitudes de onda para crear mapas detallados y coloridos del cosmos.
La misión principal de SPHEREx es realizar un mapa tridimensional completo del cielo cada seis meses, con un ritmo de aproximadamente 600 exposiciones diarias una vez que comience su operación científica rutinaria.
Este ambicioso proyecto busca responder preguntas fundamentales sobre el origen del universo, la formación de galaxias y la presencia de agua congelada en la Vía Láctea.
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Con estas primeras imágenes, SPHEREx demostró que está listo para cumplir su misión de conseguir una visión panorámica del universo en luz infrarroja que complementará las observaciones de otros telescopios espaciales como el James Webb.
La comunidad científica y el público en general esperan con entusiasmo los descubrimientos que este innovador telescopio aportará en los próximos años.
