A una semana de su llegada al polo sur de la Luna, la misión de La India Chandrayaan-3 reveló la presencia de azufre en la superficie del satélite natural de la Tierra. El rover Pragyan realizó sus primeros análisis en aquella región nunca antes explorada in situ, encontrando además indicios de hierro, calcio, cromo, titanio y aluminio. Amén de esos hallazgos, el propósito es identificar signos de agua en aquel paraje.
Chandrayaan-3: los primeros hallazgos de la misión de La India en el polo sur de la Luna
La misión del país asiático estableció un hito al convertirse en la primera que aluniza en el extremo sur del satélite natural de la Tierra. Otras iniciativas —incluyendo las tripuladas, unas cinco décadas atrás— arribaron a la región ecuatorial de la Luna. La exploración del mencionado polo es relevante: los especialistas coinciden que allí hay hielo de agua. El recurso es esencial para los planes a futuro de agencias gubernamentales y empresas, ahora que se ha reanimado la carrera espacial.
A poco del alunizaje de Chandrayaan-3 y de su vehículo de exploración Pragyan —que tiene aproximadamente el tamaño de un perro robusto—, la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO), indicó que en los primeros análisis del terreno se encontró azufre, confirmando estudios previos realizados con orbitadores, a mayor distancia.
Leé también: Hablamos con el físico mexicano que estudia al “pedacito de Luna” que vaga por el espacio
“Chandrayaan-3 ha realizado los primeros exámenes in situ de la composición elemental de la superficie lunar cerca del polo sur”, dijeron desde ISRO en un comunicado. “Estas mediciones confirman sin ambigüedades la presencia de azufre en la región, algo que no era factible con los instrumentos a bordo de los orbitadores”, agregaron.
Desde la agencia india comentaron que, además de los elementos arriba mencionados, también avanzan en una “investigación exhaustiva sobre la presencia de hidrógeno” en la región que explora su misión. Los análisis del robot se realizan gracias a un instrumento de espectroscopia que funciona disparando láseres y generando plasma caliente, según explica la publicación Space.
La India se adelantó a Rusia al hacer pie en al polo sur lunar
El 23 de agosto, Chandrayaan-3 se posó con éxito en el polo sur de la Luna, luego de una compleja maniobra de descenso. El módulo junto con el rover habían sido lanzados el 14 de julio. De esta forma, La India se convirtió en el cuarto país en lograr alunizar, un hito solo logrado por Estados Unidos, Rusia, y China. Además, tal como se indicó, es el primer país que llega al extremo sur lunar, descendiendo en ese terreno.
Con ese hito, la agencia india se adelantó a su par de Rusia, Roscosmos, que este mismo mes lanzó su primera misión lunar en casi medio siglo, aunque la sonda Luna-25 se estrelló en su intento de alunizaje.
Leé también: Rusia envió una nave al espacio y se destruyó al chocar con la Luna
Se espera que la misión Chandrayaan-3 envíe más información a Tierra. Eso sí: no tiene mucho tiempo por delante. Tal como contamos anteriormente en TN.com.ar, se trata de una iniciativa low cost que agotará sus baterías dentro de aproximadamente una semana.
La exploración in situ del extremo lunar brindará datos valiosos para las próximas misiones espaciales. Con proyectos a cargo de agencias estatales y privados —en algunos casos, en colaboración—, el plan más excitante lo lidera Estados Unidos. La NASA ya puso en marcha los motores del Programa Artemis, que prevé enviar humanos a la Luna hacia fines de 2025. Además, se espera que ese paso sea un “trampolín” para futuros viajes a Marte.
