El fin del universo podría estar mucho más cerca de lo que pensábamos. Así lo afirman un grupo de científicos de Estados Unidos, quienes sugieren que este hecho ocurriría tan pronto como dentro de 100 millones de años.
Tras casi 13.800 millones de años de expansión ininterrumpida, el universo está próximo a detenerse y empezar a contraerse lentamente. Y la consecuencia de este comportamiento sería el inevitable fin de todo lo conocido.
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Un trío de astrofísicos, dos de Princeton y otro de la Universidad de Nueva York, calcularon lo que tardaría el universo en colapsar si las teorías sobre la energía oscura son correctas. Y el resultado sorprendió a toda la comunidad científica.
En su artículo publicado en la revista de divulgación Proceedings of the National Academy of Sciences, Cosmin Andrei, Anna Ijjas y Paul Steinhardt, descubrieron que, aunque la expansión del universo lleva miles de millones de años acelerándose, la fuerza repelente de la energía oscura podría estar debilitándose.
Según su modelo, la aceleración del universo podría terminar rápidamente en los próximos 65 millones de años; después, en 100 millones de años, podría dejar de expandirse por completo y, en su lugar, podría entrar en una era de lenta contracción que terminaría dentro de miles de millones de años con la muerte -o quizá el renacimiento- del tiempo y el espacio.
Según Paul Steinhardt, coautor del estudio y director del Centro Princeton de Ciencia Teórica de la Universidad de Princeton (Nueva Jersey), todo esto podría ocurrir con una rapidez asombrosa: “Hace 65 millones de años fue cuando el asteroide Chicxulub golpeó la Tierra y eliminó a los dinosaurios. A escala cósmica, 65 millones de años es un período notablemente corto”.
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Qué son las teorías de la energía oscura
La teoría de la energía oscura trata de una entidad invisible que parece funcionar en contra de la gravedad, empujando a los objetos más masivos del universo más lejos en lugar de unirlos. Esto explicaría la acción de contracción del universo y no su expansión y así, desencadenar el fin.
Dado que esta teoría se basa únicamente en observaciones pasadas de la expansión -y dado que la naturaleza actual de la energía oscura en el universo es un misterio-, las predicciones de este artículo son actualmente imposibles de comprobar. Así que, por ahora, solamente pueden seguir siendo teorías.
