Investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) crearon una cámara sin batería que funciona gracias al sonido del agua. Se trata de la primera en su especie diseñada para la exploración de las profundidades del mar, una región de nuestro planeta con características aún inaccesibles para su estudio.
Un dato antes de avanzar: apenas conocemos el 5% de las profundidades oceánicas.
La cámara sin batería que funciona con sonido: los detalles del invento
Uno de los principales problemas de los dispositivos para estudiar el fondo marino es la dificultad de conseguir suficiente energía en las profundidades. Las baterías presentan el inconveniente de su peso, variable que entorpece la exploración.
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En un artículo publicado en la revista Nature, los científicos de la academia estadounidense muestran los detalles de su ingenio, una cámara para la exploración en el fondo del mar, que funciona sin baterías.
El invento surgido del MIT presenta ventajas adicionales:
- Según los investigadores, es 100.000 veces más eficiente en relación a las cámaras acuáticas hasta ahora creadas.
- Su autonomía es muy alta: puede funcionar durante semanas antes de volver a la superficie.
- Permite tomar fotos a color en la oscuridad del fondo marino gracias a la inclusión de un flash especial.
- Es inalámbrica y por eso es posible recibir las imágenes incluso cuando está bajo el agua.
El secreto de esta cámara wireless y sin batería es la energía mecánica que toma de las ondas de sonido del agua.
“Estamos construyendo modelos pero nos faltan datos de más del 95% del océano. Esta tecnología podría ayudarnos a construir modelos más precisos y comprender mejor cómo el cambio climático afecta el mundo submarino”, comentó Fadel Adib, investigador del MIT Media Lab y director del grupo Signal Kinetics de esa institución.
“Se necesitó mucha creatividad para descubrir cómo hacer esto”, agregó Adib.
La cámara sin batería del MIT: ¿cómo toma energía del sonido?
Según explicaron los involucrados en este desarrollo, el sonido se convierte en energía gracias a la presencia de materiales piezoeléctricos en el exterior de la cámara. Al aplicar en ellos la fuerza del sonido, se producen señales eléctricas.
Un detalle crucial es que el sonido que se traduce en energía puede provenir de diferentes fuentes: del mismo océano e incluso de una embarcación cercana.
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Los próximos pasos en esta investigación es la inclusión de más memoria en la cámara, de modo que puedan capturar más contenido. Además, esperan ampliar el alcance de la conexión inalámbrica, que ahora tiene un máximo de 40 metros.
