El fundador de Microsoft, Bill Gates, se apoyó en algunos viejos conocidos para formar el equipo que llevó a la empresa a ser una de las valiosas del mundo. Uno de ellos fue Steve Ballmer, un billonario nerd que estudió junto a él y es recordado por hacer el ridículo en el escenario durante las presentaciones más importantes.
Cuando Bill Gates abandonó la empresa para dedicarse a la filantropía, Steve Ballmer lo sucedió al frente de Microsoft. Sin embargo, en los últimos años decidió dejar todo por la NBA, una de las grandes pasiones de su vida. Su período como CEO del gigante tecnológico no tuvo los mejores resultados, pero esa situación no le impidió reunir millones de dólares.
Leé también: Ranking: 5 de las 10 personas más ricas del mundo provienen de la industria tecnológica
El 13 de enero del 2000, hace 24 años, Steve Ballmer asumía en la compañía. Anteriormente, había sido gerente de marketing. Bill Gates lo conocía: habían cursado juntos sus estudios en la Universidad de Harvard, los cuales el precursor de Microsoft abandonó antes de terminar.
Steve Ballmer, graduado en Ciencias Económicas y Matemáticas, mantuvo una buena relación con Bill Gates y vivían cerca dentro de la residencia de Harvard. Por este motivo lo buscó durante una de las épocas más importantes de Microsoft, cuando Windows aún se encontraba en desarrollo.
El inicio de los años 2000 marcó una de las épocas más complicadas para la empresa, ante la constante batalla que disputó en el mercado frente a Apple, que revolucionó la tecnología con el lanzamiento del Iphone. Microsoft no encontró respuesta y sufrió su primer gran golpe.
“Por 500 dólares y subvencionado, me parece el teléfono más caro del mundo. No es un dispositivo muy apetecible para clientes corporativos”, opinaba Steve Ballmer sobre el nuevo dispositivo de la empresa de Steve Jobs. Esta visión errada perjudicó a la compañía, que en un manotazo de ahogado compró la división de móviles de Nokia, un negocio que no salió bien.
Los principales proyectos de Steve Ballmer al frente de Microsoft
El ex gerente de Marketing también estuvo al frente de otro proyecto frustrado: el Windows Vista, un sistema operativo que careció de éxito. Problemas de compatibilidad, grandes requerimientos y su vulnerabilidad fueron los principales motivos que terminaron por tumbarlo.
En este período, también tuvo algunos desacuerdos con Bill Gates. El fundador de la empresa, por ejemplo, no apoyaba la compra de Nokia que luego terminó transformándose en un fracaso. Sin embargo, Steve Ballmer no se frustraría ni tendría miedo en volver a contradecir a su amigo, lo que le permitió dejar un legado.
Leé también: Así podés usar Copilot, la inteligencia artificial de Microsoft, gratis en celulares con Android y en iPhone
No todos los proyectos fueron negativos: el billonario impulsó el desarrollo de la consola de videojuegos Xbox, para disputarle el mercado a Sony que reinaba con la Playstation. A pesar de no contar con el respaldo de Gates, Steve Ballmer continuó y creó una gran fuente de ingresos para la empresa.
También comenzó el desarrollo de OneDrive, la nube de Microsoft que se convirtió en uno de sus mayores activos.
La renuncia a su puesto de CEO y la compra de una franquicia de NBA
El 4 de febrero de 2014, Steve Ballmer decidió finalmente abandonar la compañía para dedicarse a otro negocio. En su lugar, al frente de Microsoft, quedó Satya Nadella, un ingeniero nacido en la India.
Aunque se marchó, el ex CEO conserva el 8% de las acciones de la empresa, siendo uno de los mayores accionistas.
Este acuerdo le permitió reunir una fortuna que en 2023 fue estimada en 105,2 mil millones de dólares, ubicándolo entre las diez personas más ricas del mundo.
Esta cantidad de dinero le permitió centrarse en una de las mayores pasiones de su vida: el básquetbol. Cuando se marchó de Microsoft, a los pocos meses Steve Ballmer compró Los Angeles Clippers, una histórica franquicia de la NBA.
El acuerdo se cerró en 2 mil millones de dólares, pero esta no fue la única inversión que el multimillonario haría en el equipo. Actualmente, Steve Ballmer se encuentra abocado a la construcción del Intuit Dome, el nuevo estadio de los Clippers que será inaugurado en los próximos meses.
En el básquet, el empresario transmite la misma pasión que mostraba arriba del escenario durante las presentaciones de Microsoft.
A pesar de ser acusado de “hacer el ridículo” en esas presentaciones, logró reunir una de las mayores fortunas del mundo, que también le despertó una faceta filantrópica al fundar una institución abocada al cuidado de la salud mental.
