“Miente, miente que algo quedará”. Esa frase, que traspasó décadas y quedó instalada en nuestras cabezas para siempre, se le atribuye a Joseph Goebbels, ministro de propaganda de Adolf Hitler durante el nazismo. De hecho, una de sus estrategias más conocida en Opinión Pública es su fanatismo por instalar ideas -aun siendo falsas- para generar lo que los argentinos llamamos “grieta” o la famosa bipolarización mundial. El término “propaganda” significa, de hecho, “emitir un mensaje a las masas populares con el objetivo de transmitirles una idea y convencerlas de que es la más correcta”, ya sea política, religiosa o de otra índole.
“Una mentira repetida mil veces se convierte en una verdad”, decía Goebbels pese a que Hittler ya estaba en llamas y la “Wehrmacht” retrocedía en todos los frentes. Aun así, lograba que amplios sectores del pueblo alemán pensaran que la victoria era posible. Y lo sostuvo hasta el final, por más lejano que ese discurso manipulado estaba de la realidad misma.
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Dos de sus once principios de propaganda política -que fueron y siguen siendo tomados como referencia en el mundo- eran: “el principio de transposición”, cuya idea principal sugería que, en caso de no poder negar las malas noticias, había que inventar otras que las distraigan; y el “principio de exageración y desfiguración” que sostenía que había que convertir cualquier anécdota -por pequeña que fuera- en una amenaza grave.
Esto que parece tan lejano a los tiempos de hoy donde la comunicación se ha ampliado a cientos de formatos distintos y dejó de ser unilateral o basada en un único comunicador, sigue amenazándonos. Podríamos decir que las fake news son las nuevas formas de desestabilizar no sólo a los medios de comunicación sino también al mundo. Desde el nacimiento de las redes sociales -y por su propia naturaleza-, las fake news se abocaron a destruir la imagen y credibilidad de los medios mediante la divulgación de teorías conspirativas que -pese a ser refutadas científicamente en muchos de los casos- siguen circulando en Internet y mareando a la gente, a un punto tal de gravedad de dividir a las sociedades y provocar fanatismos que ponen en riesgo a quien las consume y a los demás.
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Al público general le cuesta cada vez más distinguir entre lo real y lo falso. Las fake news fueron diseñadas en este mundo moderno con fines específicos: satisfacer intereses políticos, religiosos y de toda índole pública y privada; lograr adhesión de personas a grupos extremistas o fundamentalistas de todo tipo; generar diferencias irreparables en una misma sociedad (y hasta agresiones o ataques); desviar la atención u ocultar la realidad con mentiras diseñadas a medida, entre otros tantos motivos.
Un estudio realizado por “What´s New in Publishing”, posiciona a la Argentina en el quinto puesto del ranking mundial de los países que más descree de los medios de comunicación tras considerar que “el mundo se ha vuelto muy depresivo”. Sin dudas, las fakes news afectan directamente la percepción y credibilidad de la audiencia hacia los medios, generando e instalando ideas que realmente pueden afectar y poner en riesgo la vida individual de las personas y las del mundo entero.
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El gráfico de las teorías conspirativas más inverosímiles
En referencia a lo anteriormente explicado, una usuaria de redes sociales llamada Abbie Richards compartió en su cuenta de Instagram un chart (gráfico) piramidal que deja al descubierto las teorías conspirativas más inverosímiles de Internet, calificándolas de manera ascendente según su nivel de impacto y gravedad. Dicha pirámide alerta sobre los peligros de las fakes news en la vida y psiquis de la gente.
Cosas que realmente pasaron
Como menos graves, Abbie Richards, menciona una serie de fake news que no perjudicaron a nadie y que, de hecho, sí sucedieron. Entre ellas, se encuentran algunos de los siguientes casos:
- Big Tobacco lied about cancer (las mentiras de las tabacaleras respecto a que fumar puede generar cáncer): Frente a pruebas científicas convincentes revisadas por pares sobre los daños del tabaquismo, la industria tabacalera -a partir de la década de 1950-, utilizó enfoques sofisticados de relaciones públicas para socavar y distorsionar a la ciencia. La campaña de la industria trabajó para crear una controversia científica a través de un programa que dependía de la creación de conflictos de interés entre ellos y el mundo académico. Esta estrategia de generar incertidumbre científica socavó los esfuerzos de salud pública y las intervenciones regulatorias diseñadas para reducir los daños del tabaquismo.
- FBI spied on John Lennon (El FBI espiaba a John Lennon): Las canciones pacifistas del líder de los Los Beatles como “Give Peace a Chance”, no hicieron que el ex líder de los Fab Four sintiera devoción por Nixon, ex presidente de EE.UU. En 1971, poco después de que Lennon fuera a Nueva York con una VISA y se reuniera con activistas radicales contra la guerra, el FBI puso a Lennon bajo vigilancia y el Servicio de Inmigración y Naturalización intentó deportarlo un año después. El historiador Jon Wiener pasó 14 años luchando para obtener acceso a los archivos secretos del FBI sobre John Lennon. Al principio, el FBI se negó a entregar muchos de los documentos, diciendo que su publicación pondría en peligro la seguridad nacional. El caso de libertad de información de Wiener llegó hasta la Corte Suprema antes de que el FBI accediera a llegar a un acuerdo.
- Operation Mockingbird (Operación Sinsonte): Fue una campaña secreta de la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos (CIA, por sus siglas en inglés) para influir en los Medios de comunicación masivos iniciada en la década de 1950.
Hechos que dejaron preguntas y bordearon la línea de especulación
- La muerte de Lady Di: Muchas especulaciones y versiones se dijeron sobre los motivos de muerte de Lady Di, como: “Estaba a merced de un conductor borracho fuera de servicio que trabajaba para Mohamed Al Fayed. Si hubiera tenido un oficial de protección real, hoy estaría viva”; “Él chofer nunca hubiera conducido de esa manera, de esa manera imprudente”; “No hay forma de que ella estuviera muerta si hubiera tenido un oficial de protección real con ella esa noche”.
- Jeffrey Epstein didn’t kill himself (Jeffrey Epstein no se suicidó): Hace un año, el millonario financista acusado de abuso de menores apareció ahorcado en su celda del Metropolitan Correctional Center. La autopsia oficial determinó que se trató de un suicidio, pero el hermano de la víctima expresó sus dudas y comenzaron las especulaciones sobre su muerte.
- El asesinato de John F. Kennedy: Los archivos secretos sobre el asesinato del ex presidente de EE.UU, John F. Kennedy (ocurrida el 22 de noviembre de 1963 en Dallas, Texas), ofrecieron algunos detalles enigmáticos sobre el hecho que conmocionó al mundo hace más de cinco décadas, pero no precisaron detalles sobre lo sucedido. La comisión que investigó el caso determinó que Lee Harvey Oswald, un ex marine, cometió el asesinato, pero la especulación sobre la participación de otras personas en el hecho nunca cesó. Cientos de libros y películas, como “JFK” de Oliver Stone (1991) han alimentado la teoría de la conspiración, señalando a rivales de la Guerra Fría como la Unión Soviética o Cuba, la mafia e incluso al vicepresidente Lyndon B. Johnson.
Lejos de la realidad: Fakes negadoras de la ciencia, pero inofensivas
- Elvis (Presley) vive: “El Rey” del rock murió el 16 de agosto de 1977, a la edad de 42 años. La autopsia reveló que había sufrido un infarto, probablemente causado por una sobredosis de somníferos. Desde el día de su trágica muerte muchas han sido las teorías sobre el cantante. En todas ellas se aseguraba que en realidad Elvis fingió su muerte en un intento por recuperar su privacidad y anonimato. Todo parte, entre otras cosas, del libro “¿Esta vivo Elvis?”, de la escritora Gail Brewer-Giorgio, a partir del cual se derivó esta teoría de conspiración que situaba al “Rey” en una isla del archipiélago de Hawái.
- Los Beatles nunca existieron: “Llevamos siendo engañados por las autoridades internacionales del mundo de la música desde los años 60. No porque desde entonces la música solo haya ido a peor (que también), sino por algo mucho más grave. Estamos ante la mayor conspiración perpetrada en el siglo XX. Una mentira prolongada en el tiempo que por fin se descubre. Melómanos del mundo, Los Beatles nunca existieron”, publican algunos. Existen sitios web en Internet que ponen en duda la existencia de los Fab Four de Liverpool, pese a su influencia, shows en vivo y su legendaria discografía.
- Príncipe Carlos de Inglaterra, ¿vampiro?: El y su familia descienden del rumano Vlad Tsepesh el Empalador, conde de Transilvania, tirano gobernante y cruel guerrero del siglo XV, popularmente conocido como “el Conde Drácula”, quien inspiró a Bram Stoker a escribir la novela del vampiro “Drácula” en 1897.
Antisemitismo sin retorno: Fakes peligrosas para uno y para los demás
- El COVID-19 fue creado en laboratorios: Una viróloga china llamada Li-Meng Yan - ex investigadora de la Universidad de Hong Kong-, afirmó públicamente que la evidencia genética del virus que acecha hoy al mundo, demostró que el nuevo coronavirus fue creado en un laboratorio y que no surgió por un “salto” de especie natural de un animal a otro (virus zoonótico). Tal informe fue descartado en las revistas científicas que abordan temas de salud.
- 5G: Muchos aseguraron que el 5G afecta seriamente al medioambiente y la salud de los seres vivos. De hecho, el 16 de junio de 2018 hubo una manifestación en Segovia por este tema. En Ginebra, Suiza, se prohibió la llegada de las antenas hasta que no se demostrará lo contrario.
- Los dinosaurios nunca existieron: Aunque los primeros dinosaurios aparecieron hace unos 243 millones de años, cuestionar su existencia se volvió una moda. Aun hay quienes no están tan seguros de que hayan existido, a pesar de la gran cantidad de evidencia científica que existe en el mundo.
Muy lejos de la realidad: mentiras peligrosas creadas por una elite
- “La tierra es plana”: Negar que la Tierra es redonda es el caso más extremo de un fenómeno que define esta época: recelar de los datos, ensalzar la subjetividad, rechazar lo que nos contradice y creer falsedades propagadas en redes que pueden ser peligrosas.
- Teoría de los Illuminati: Es la teoría de la conspiración que empequeñece al resto y es una mezcla de todas: asegura que los Illuminati son los supuestos amos que controlan el planeta y operan secretamente tratando de establecer un “Nuevo Orden Mundial”. Era una sociedad secreta bávara de intelectuales que se agruparan en privado y se oponían a la influencia religiosa y elitista sobre la vida cotidiana. Todo empezó en 1967 y el fenómeno hippie, cuando emergió un pequeño texto impreso: “Principia Discordia”.El libro era una parodia de una religión satírica conocida como discordianismo, invocada por los anarquistas y pensadores entusiastas que pedían a sus lectores adorar a Eris, diosa del caos. El movimiento discordiano deseaba provocar desobediencia civil, bromas y engaños. El texto en sí nunca llegó a ser más que una curiosidad de la contracultura, pero uno de los principios de la fe -que tales actividades podrían provocar un cambio social y forzar a los individuos a cuestionar la realidad- fue inmortalizado por un escritor, Robert Anton Wilson.
- Pizzagate: es una teoría conspirativa refutada que se hizo viral durante el ciclo de elecciones presidenciales de los Estados Unidos en 2016. Luego, fue ampliamente desacreditada por muchos organismo como el Departamento de la Policía Metropolitana del Distrito de Columbia. En marzo de 2016, la cuenta de correo electrónico personal de John Podesta, gerente de campaña de Hillary Clinton, fue pirateada en un ataque de phishing. WikiLeaks publicó sus correos electrónicos en noviembre de 2016. Los defensores de la teoría conspirativa “Pizzagate” afirmaron que los correos electrónicos contenían mensajes codificados que conectaban a varios restaurantes estadounidenses y funcionarios de alto rango del Partido Demócrata con una supuesta red de tráfico de personas y abuso sexual infantil. Uno de los establecimientos presuntamente involucrados fue el restaurante y pizzería “Comet Ping Pong” en Washington. Miembros de la extrema derecha y otros opositores a la campaña presidencial de Clinton difundieron la teoría conspirativa en medios sociales. En respuesta, un hombre de Carolina del Norte viajó a la pizzería para investigar la conspiración y disparó un rifle dentro del restaurante. El dueño y el personal del restaurante también recibieron amenazas de muerte por parte de teóricos de la conspiración.
