A comienzos de este mes se anunció que Joseph Deen, un nene de apenas 8 años, fue contratado por el equipo profesional de e-sports Team 33. La agrupación de origen estadounidense, con sede en Los Ángeles, pagó por el fichaje 33.000 dólares y le entregó al pequeño una computadora de escritorio de altísima gama, valuada en unos 5.000 dólares.
El trato, que firmó la madre del muchacho, incluye una cláusula que permite interrumpir el vínculo en forma inmediata si los videojuegos (y esta actividad en particular) se traducen en una merma en su desempeño escolar. Gigi, su mamá, aseguró que sólo permitirá que juegue una hora al día.
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El joven gamer es conocido en aquel mundillo como “33 Gosu” y es un experto jugador de Fortnite: Battle Royale, uno de los títulos con mayor visibilidad en el actual negocio de los deportes electrónicos. Para tener una dimensión, el año pasado la competencia mundial de ese juego repartió 30 millones de dólares en premios.
El niño ya entrenaba con aquel equipo desde sus 6 años, pero ahora es oficialmente parte de la escuadra. Team 33 explotará los derechos de imagen de Joseph, recibiendo una parte de los beneficios que esta joven estrella genere. Eso sí: el muchachito no podrá competir en competencias oficiales de Fortnite ya que Epic Games, la empresa que desarrolla el videogame, no permite la participación de menores de 13 años.
¿Es legal contratar a un nene de 8 años?
Tal como contamos, el fichaje de “33 Gosu” fue anunciado hace poco más de dos semanas y desde entonces generó controversias. Un repaso del sitio especializado en videojuegos Kotaku analiza si esta movida se encuadra en un marco legal. En criollo: ¿el equipo profesional está violando alguna ley al pagarle a un niño y con eso explotar su imagen?
En declaraciones a la mencionada publicación, el presidente de Team 33, Tyler Gallaguer, dijo que en la movida no hay ningún aspecto ilegal ya que Joseph no tiene que trabajar y sólo jugará, haciendo referencia a que no participará en competencias oficiales. En ese orden, dijo que únicamente entrenará los fines de semana. “Legalmente podemos darle dinero, porque creemos en él y estamos haciendo una inversión”, dijo Gallaguer.
“No lo llevaremos a ningún lado. No está participando en torneos. Está jugando como jugaría el sábado o el domingo. Estamos legalmente autorizados a darle dinero”, dijo.
El contrato contempla que el equipo se llevará un 33% de los ingresos que genere el jugador en su canal de YouTube y en venta de merchandising, entre otras actividades. Mientras tanto, fuera de los torneos más jugosos, “33 Gosu” afinará sus habilidades en juegos como Fortnite y Call of Duty, otro de los títulos que es furor en el mundillo de los e-sports.
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Tal como señalan en IGN, este anuncio generó que muchos se pregunten si esto es realmente legal “ya que podría violar las leyes de trabajo infantil”. En este punto, cabe recordar que la participación de niños en equipos de deportes electrónicos ya provocó controversias en el pasado, por ejemplo cuando se supo que “H1ghSky1”, de la escuadra Faze Clan, debió mentir acerca de su edad.
En todo caso, los nenes que consiguen una buena cantidad de billetes a través de herramientas digitales no es algo nuevo: ¡cuántos son los pequeños que recaudan millones en YouTube!
