Una empresa de vehículos autónomos adquirida este año por Amazon, Zoox, presentó un “taxi-robot’' para cuatro personas, un vehículo compacto y multidireccional diseñado para entornos urbanos densos, sin un chofer humano al volante.
El interior del vehículo producido por Zoox Inc. tiene dos bancos/filas de asientos uno frente al otro, con airbags para los cuatro pasajeros.. No hay volante y tampoco conductor. Es 100% autónomo. Mide 3,5 metros de largo, poco menos que un auto compacto modelo estándar.
El auto combina una serie de cámaras, radares y sensores led ubicados en sus cuatro esquinas, lo que permite eliminar por completo los puntos ciegos: ofrece una cobertura de 360 grados. La “visión” del dispositivo permite observar a su inteligencia artificial a una distancia de 150 metros, en cualquier dirección.
Su espacio interior es similar al de un metro o tranvía con asientos anchos, que se ubican en las dos partes del coche. Además de no haber conductor con volante, tampoco hay una dirección que se pueda decir que es el frente y otra la parte posterior.
Es uno de los primeros vehículos con capacidades bidireccionales y dirección en las cuatro ruedas, lo que permite una mejor maniobrabilidad. Tiene una velocidad máxima de 120 kilómetros (75 millas) por hora. No es un auto para manejar, sino para “dejarse llevar” o ser trasladado de un sitio a otro. Su batería ofrece una autonomía de hasta 16 horas con una carga.
“Zoox proporcionará servicios de movilidad en entornos urbanos densamente poblados. Nos encargaremos de la conducción, carga, mantenimiento y actualizaciones de nuestra flota de vehículos. El usuario simplemente pagará por el servicio”, informa el sitio oficial de la compañía.
El vehículo se está probando en la base de la compañía en Foster City, California, así como en Las Vegas y San Francisco, informó Zoox, empresa con sede en Silicon Valley, que fue fundada en 2014 y adquirida por Amazon en junio.
“Amazon firmó un acuerdo para adquirir Zoox, la empresa californiana que trabaja para diseñar vehículos autónomos de transporte desde cero”, informó la compañía de Jeff Bezos en ese momento.
Actualmente opera como una subsidiaria independiente en Amazon. Las pruebas de Zoox (sí, es el nombre del vehículo y también de la marca que lo fabrica) sirven para mejorar el sistema de conducción, ya que la idea es acumular horas de entrenamiento para brindarle más información al sistema de inteligencia artificial del vehículo.
Con un aspecto que lo diferencia respecto a los modelos tradicionales, el objetivo de este vehículo no es venderlo a consumidores particulares, sino a empresas que quieran una una flota de autos eléctricos sin conductor humano. Aunque el prototipo ya está en etapa de pruebas, por ahora no hay una fecha estimada para su lanzamiento oficial.
