Este año, los privilegiados que vayan a ver las ballenas a Península Valdés se dan un gusto extra porque la temporada empezó con un récord histórico de animales. Puerto Pirámides está en el pico de concentración de ejemplares y estiman que se acercaron a la costa al menos 865 ballenas.
Roxana Schteinbarg, coordinadora del Instituto de Conservación de Ballenas, explicó a TN que los animales empezaron a llegar con el inicio del periodo de reproducción entre abril y mayo. Sin embargo, los últimos días llegaron al número más alto de concentración y se ven más.
"La ballenas están más que instaladas nunca en Península Valdés. El último relevamiento del 9 de septiembre contabilizamos 865 con 365 crías entre el Golfo Nuevo y el Golfo San José", informó. El número es alentador con respecto al 2017, cuando hubo alrededor de 700. Por otro lado, el Centro Nacional Patagónico registró 1.650 ballenas este año.
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La ballena franca fue una de las especies más afectadas por la cacería comercial. En la actualidad hay entre 12 mil y 15 mil individuos en el Hemisferio Sur, un número bajo en relación a la cantidad que había antes de la caza comercial. La población está en recuperación, con un crecimiento de entre el 5% y el 6% por año.
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Estos animales se alimentan de zooplancton, en particular organismos muy pequeños llamados krill que encuentran en aguas frías. Sin embargo, se instalan en áreas más templadas para reproducirse y tener a sus crías. Es por eso que llegan a las aguas costeras de Península Valdés y permanecen durante tres meses. Una vez que el ballenato está fuerte, empiezan la migración hacia aguas cerca de las Islas Georgias del Sur donde encuentran su comida.