El pistacho vive un tiempo de esplendor, porque pasó de ser casi un desconocido a convertirse en el fruto estrella. El auge que vive desde hace un tiempo se debe a su inclusión en postres, helados, aperitivos y picadas. Al margen de los diversos usos en la cocina, el pistachero también se puede destacar en el jardín, porque es un árbol de enorme valor ornamental.
Un dato clave a tener en cuenta es que tener en casa una planta de pistacho es perfectamente posible aún sin ser un experto, porque los cuidados que requiere son simples. Sólo hay que respetar una serie de consignas básicas y darle la atención que necesita.
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El pistacho es un árbol dioico, es decir que hay ejemplares machos y hembras, y ambos son necesarios para obtener frutos. Es que la tarea está dividida: el macho produce el polen y la hembra es la que da los pistachos.
Esta situación hace que lo ideal sea plantarlos cerca para que la polinización pueda realizarse naturalmente, por efecto del viento. La especie es de crecimiento lento y vida larga. Puede llegar a una altura superior a los 10 metros.
Una característica importante del pistacho es que pone a prueba la paciencia de quien lo planta: comienza a dar frutos recién entre los 5 y los 7 años de edad.
Cómo tener en casa una planta de pistacho
Para saber cómo tener en casa una planta de pistacho lo primero que se debe conocer son los requerimientos que tiene respecto del clima. Se trata de un árbol que necesita veranos muy calurosos, pero secos, e inviernos fríos. Esas son las condiciones elementales que se deben cumplir para iniciar el cultivo de esta especie que hoy en día se encuentra en pleno auge.
Los expertos aconsejan comprar plantas injertadas en viveros especializados, ya que si se hace con semillas naturales tardan más y no garantizan frutos de calidad. La época para iniciar el proceso es en invierno, durante el reposo vegetativo. Hay que realizar una poda anual para que el árbol se mantenga ventilado.
Para que el pistachero prospere deben darse ciertas situaciones respecto del clima, de lo contrario no se obtendrá una buena floración y maduración. Se adapta a distintos tipos de suelo, incluso los pobres o calcáreos, siempre que sean profundos y bien drenados.
El árbol de pistacho no soporta el exceso de agua, por lo que los riegos deben ser escasos pero abundantes. Entre cada uno de ellos se debe dejar reposar la tierra durante un período de dos o tres semanas. La humedad puede causarle enfermedades que ponen en riesgo el crecimiento normal.
Quienes no disponen de un jardín o espacio verde en sus casas, también pueden animarse a tener un pistachero. Necesitarán una maceta grande y con muy buen drenaje. Hay que exponerla al frío invernal y al calor seco del verano y someterla a un riego abundante, pero espaciado.
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El auge del pistacho en aperitivos, comidas y postres ha provocado un fenómeno inédito en cuanto a la cantidad de plantaciones que se hicieron en los últimos años. La gran desventaja a afrontar en la producción comercial se relaciona con el largo período de espera que demanda, porque recién a los 5 años, en el mejor de los casos, se dispondrá del fruto. Cada árbol produce entre 10 y 20 kilos de fruto seco, dependiendo de las condiciones climáticas y de los cuidados que recibe.
Los pistachos tienen excelentes propiedades nutricionales, porque son fuente de proteínas, grasas saludables, vitaminas y minerales esenciales, como el hierro, el magnesio y el potasio. Además, contiene antioxidantes como la luteína y la zeaxantina, que son beneficiosos para la salud ocular.
