Meterse los dedos en la nariz es una acción que popularmente está mal vista. Dependiendo de quién lo haga, si un niño o un adulto, puede tener un significado distinto para los expertos en psicología. Lo cierto es que se trata, a menudo, de una acción involuntaria que responde a distintos factores y no simplemente un gesto de mala educación.
Esta acción tiene una definición médica: se le llama rinotilexis. Diversos estudios demuestran que, quienes lo padecen, pueden tener varios problemas aparejados. Algunos de ellos son: una respuesta automática al estrés, a la ansiedad y otros factores sociales o emocionales que padece la persona.
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También la respuesta en adultos puede ser más simple: aburrimiento o una mala costumbre. Ahora, cuando se habla de los niños, esta acción es más común -y se hace sin ningún tipo de vergüenza- ya que está vinculada a la exploración del cuerpo en una temprana edad.
Sin embargo, hay que tener en cuenta que meterse los dedos en la nariz, sea por el motivo que fuera, puede traer distintos problemas de salud, tanto para los adultos como para los más pequeños. Los riesgos aumentan dependiendo de la frecuencia de la acción, por lo que es importante atacar el motivo de este padecimiento y así ponerle fin.
Los riesgos de meterse los dedos en la nariz
- Infecciones nasales: Meter el dedo en la nariz de manera frecuente puede dañar la mucosa con las uñas y facilitar la entrada de gérmenes, lo que aumenta el riesgo de infecciones en esa zona.
- Sangrados nasales: Al hurgarse seguido, sobre todo en chicos, se pueden romper pequeños vasos sanguíneos y generar arañazos en la piel delicada del interior, provocando hemorragias.
- Mayor exposición a gérmenes: Las manos están llenas de bacterias y virus; al introducir el dedo, cualquier microcorte facilita que esos gérmenes pasen a la mucosa e incluso lleguen al torrente sanguíneo.
- Granos y forúnculos en la nariz: La fricción constante puede provocar granitos o forúnculos dolorosos que, si se infectan o se lastiman, pueden extender la infección por dentro y por fuera de la nariz.
- Daño y posible perforación del tabique: Cuando el hábito es muy reiterado y las uñas raspan siempre la misma zona, el tabique nasal puede irritarse, lesionarse y, a largo plazo, incluso llegar a perforarse.
Más allá de los riesgos mencionados, hay que tener en cuenta que no se debe entrar en pánico si se trata de una actitud realizada de vez en cuando. Los problemas inician cuando la costumbre se vuelve frecuente. Los factores más comunes son es el estrés y la ansiedad.
Los adultos deben identificar los momentos donde esta acción aparece. Puede ser cuando se está trabajando, frente a la computadora, o en diversas situaciones, pero lo importante es detectarlas y reemplazar el hábito con otro menos dañino, como una pelotita anti estrés.
En el caso de los niños, los especialistas recomiendan no ridiculizarlos ni retarlos. Como se trata de una fase de exploración del propio cuerpo, lo indicado es explicarles por qué esta acción puede lastimarles la nariz, pedirles que se laven sus manos y ofrecerles pañuelos descartables en caso de que tengan mocos. De esta forma, entenderán la forma correcta de limpiar su nariz.
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Si a pesar de estos cambios el hábito sigue siendo compulsivo, provoca heridas o sangrados frecuentes, o se combina con otras conductas repetitivas, lo recomendable es consultar con un profesional de la salud mental o un otorrinolaringólogo para evaluar la situación y descartar problemas mayores.
