Cuando tu perro te olfatea apenas llegás a casa, puede parecer simplemente que está “reconociéndote”. Sin embargo, de acuerdo con expertos en comportamiento canino, este gesto, uno de los más instintivos y universales en ellos, tiene un significado emocional y social profundo. El olfato es su principal vía de información, y olerte al llegar es una forma de saludarte, confirmar que estás bien, reducir su ansiedad y actualizar datos sobre tu entorno, tu estado emocional y hasta tu salud.
Los perros se comunican intensamente con la nariz: a través del olfato obtienen información sobre dónde estuviste, con quién, si estás estresado, si sudaste, si tocaste otros animales o si acariciaste a alguien. Entender este comportamiento puede ayudarte a interpretar el vínculo que tu perro tiene con vos y cómo procesa tu regreso a casa.
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Qué sienten los perros cuando te olfatean al llegar
Según el sitio veterinario PetMD y especialistas como Alexandra Horowitz, investigadora de cognición canina en el Barnard College y autora del libro Inside of a Dog, el olfateo que tu perro hace cuando llegás puede tener varias funciones:
- Recolectar información reciente: los perros distinguen cambios en tu olor, lo que les indica por dónde estuviste o si interactuaste con otras personas o animales.
- Confirmar seguridad y bienestar: olerte es una forma de “actualizar” su base de datos emocional sobre vos y asegurarse de que estás bien.
- Expresar emoción, alivio y bienvenida: para muchos perros, oler es parte del ritual de saludo que combina entusiasmo y reconexión social.
- Reducir ansiedad por separación: estudios del Journal of Veterinary Behavior indican que el olfato del tutor tiene un efecto calmante en perros que experimentan ansiedad.
- Detectar tu estado emocional: según investigaciones de la Universidad de Medicina Veterinaria de Nápoles, los perros pueden percibir a través del olor si estás estresado o tranquilo.
Cómo distinguir un olfateo de saludo de otros tipos de olfateo
Que tu perro te huela al verte no siempre significa lo mismo. El contexto y el lenguaje corporal completo importan:
- Si el olfateo va acompañado de cola moviéndose suavemente, cuerpo relajado y mirada tranquila: es muy probable que sea un saludo afectuoso y una comprobación social.
- Si, en cambio, tu perro te huele de manera insistente, con rigidez, tensión o signos de estrés, podría estar buscando información porque algo lo inquietó (ruidos, soledad, ansiedad acumulada).
- Si te revisa intensamente siempre la misma zona (por ejemplo, una pierna, la ropa o una parte del cuerpo), también puede estar detectando un olor extraño, la presencia de otro animal o un cambio hormonal.
También puede ser una mezcla: reconexión social + recolección de información, especialmente si estuviste fuera varias horas o volviste con olores nuevos.
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Qué beneficios tiene interpretar correctamente este gesto
- Mejora tu comunicación con tu perro, porque entendés qué está intentando “leer” de vos.
- Fortalece el vínculo afectivo, ya que este saludo olfativo es parte de su forma de reconectar.
- Ayuda a detectar cambios en su comportamiento, por ejemplo si pasa de oler tranquilo a hacerlo con ansiedad.
- Contribuye a generar un entorno emocional más seguro, donde tu perro se siente entendido.
- Facilita la rutina diaria de cuidados, ya que interpretar su lenguaje corporal permite anticipar necesidades y reducir estrés.
