En el Mediterráneo, existe un árbol que se roba todas las miradas desde hace varios milenios por haber soportado el paso del tiempo. Se trata del olivo de Vouves, que tiene alrededor de 4000 años y aún produce aceitunas.
El árbol está ubicado en Ano Vouves, una pequeña localidad situada a 30 kilómetros de Chania, en la isla de Creta y es considerado una reliquia porque su copa se mantiene verde, con brotes nuevos cada año y una producción de 150 kilos de aceitunas anuales.
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Características del olivo de Vouves
El olivo de Vouves fue declarado Monumento Natural por el Gobierno griego en 1997. Desde entonces, se transformó en una de las atracciones más visitadas de Creta, recibiendo a unos 20.000 turistas por año que buscan conocer de cerca a este verdadero sobreviviente de la historia.
Cuenta con un perímetro de 12,5 metros y un diámetro de casi 5. Además, a diferencia de otros árboles milenarios, el olivo de Vouves mantiene una salud sorprendente. Sus hojas y tallos muestran características de árboles jóvenes y sus aceitunas son completamente comestibles.
El árbol que se volvió monumento en Ano Vouves
Junto al árbol funciona el Museo del Olivo de Vouves, inaugurado en 2009, donde se pueden ver antiguas prensas, herramientas tradicionales y fotos que cuentan la relación de los cretenses con el aceite de oliva y este ejemplar único.
El olivo de Vouves acompañó a civilizaciones como la minoica, la micénica o la romana. Por eso, el museo y el árbol invitan a recorrer la historia y la naturaleza de la isla.
La entrada cuesta 3 euros (los menores entran gratis) y el paseo se completa con la posibilidad de comprar aceites locales, probar platos con aceitunas frescas y, en ciertas épocas, participar de la cosecha simbólica de aceitunas junto al museo.
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Curiosidades del olivo de Vouves
Aunque el núcleo del tronco desapareció hace siglos, los huecos permitieron que nuevas ramas crecieran y el árbol se regenerara durante siglos. Su madera retorcida y erosionada es una muestra de su capacidad de supervivencia.
Para los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 y Pekín 2008, algunas ramas del olivo de Vouves se usaron en las coronas triunfales para los ganadores de estas olimpiadas.
Por otro lado, en sus alrededores se encontraron vestigios arqueológicos que prueban que Creta fue uno de los primeros lugares donde se cultivó el olivo, hace más de 5.000 años.
