Un limonero es un árbol ideal para aquellas personas que estén dando sus primeros pasos en la jardinería. Contrariamente a lo que cree la mayoría, no hace falta tener un fondo o un gran jardín para plantar uno, ya que hay muchos que los colocan en macetas grandes para decorar sus balcones. Esa versatilidad para adaptarse a diferentes ambientes y dimensiones hace que sea uno de los árboles frutales predilectos. Sin embargo, hay que prestar especial atención a ciertas señales para cuidarlo y mantenerlo saludable.
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Si bien los limoneros hacen gala de una gran adaptabilidad, también es cierto que son especialmente susceptibles a ciertos factores externos, como algunas plagas que lo ponen en riesgo. Hay otros signos e indicadores que dan cuenta de que algo podría no estar bien con la planta, como por ejemplo el color y la forma en la que reposan sus hojas. Cuando se enrollan, según explicó Tia Silvasy, una experta en esta especie, significa que el limonero necesita ayuda.
Por qué se enrollan las hojas del limonero
Hay muchas formas en las que una planta manifiesta estar bajo condiciones de estrés. Según la especialista, los limoneros lo hacen al enrollar sus hojas. Las causas que motivan esta situación son varias, entre las que se destaca la infestación de insectos.
La presencia de ácaros y pulgones son la razón más común de ese enrollamiento. Estos bichos dañan a la hoja al succionar la savia del tejido, lo que provoca que se decoloren y enrollen. Detectarlos no es una tarea sencilla, ya que son tan diminutos que a menudo parecen pequeñas partículas de tierra.
La segunda explicación gira en torno a la frecuencia de riego. La falta de agua puede provocar ese efecto en las hojas, por lo que se debe revisar la humedad de la tierra frecuentemente, ya sea con un medidor o simplemente con los dedos. Si el sustrato está seco entre cinco y siete centímetros por debajo de la superficie, es momento de volver a regarlo. “Los limoneros necesitan humedad constante, estén en el suelo o en una maceta”, agregó Silvasy.
El extremo opuesto, es decir el exceso de riego, también es perjudicial y explica el enrollamiento de las hojas. Darle agua en demasía lleva a que las raíces se pudran por la humedad acumulada. El efecto final es la enfermedad de las hojas, que posteriormente se caen. Según la experta, la recomendación es regarlo una vez por semana a los que estén en el suelo, y dos veces a los que se encuentren en una maceta.
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Estos árboles frutales se sienten a gusto en temperaturas de entre 0° y 35°. Cuando el termómetro supera esa cifra o cuando se va hacia valores negativos, sus hojas pueden sufrir daños que hacen que se enrollen en los bordes. En los días de extremo calor o mucho frío, se aconseja mover la maceta a un lugar con mejores condiciones. En caso de que esté en el suelo se lo puede cubrir con una tela de sombra o con mantas.
Por último, las hojas también pueden adquirir esa disposición por falta de nutrientes. Los especialistas en jardinería dicen que siempre es conveniente fertilizar la planta cuando se noten daños.
Cómo proteger a un limonero de las plagas
Las plagas más comunes que afectan al limonero son los pulgones, ácaros, trips y hormigas negras. Estos insectos se alimentan de la savia y debilitan la planta, provocando que las hojas se enrollen, se decoloren o incluso caigan. Para prevenir su aparición es fundamental revisar el árbol con frecuencia, especialmente en los brotes tiernos, donde suelen instalarse primero.
Un método eficaz es aplicar periódicamente insecticidas naturales como el aceite de neem o el jabón potásico, que eliminan las plagas sin dañar el árbol ni el medio ambiente. Mantener el limonero bien nutrido y regado también lo fortalece, haciéndolo más resistente a futuros ataques.
