El microondas es uno de los electrodomésticos más populares, dado que permite recalentar comida en apenas unos pocos minutos e incluso hacer cocciones rápidas. Aunque usarlo es sencillo, pueden presentarse algunas complicaciones. Entre ellas, una de las más odiosas son las explosiones de alimentos, dado que pueden salpicar y ensuciar todo el interior.
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Detrás de ese problema, existe un fenómeno físico que es importante entender, para así poder usar el microondas sin tener sobresaltos. Además, es fundamental tener en cuenta los ajustes de potencia, los tipos de envase y los tiempos según el tipo de preparación que se quiera calentar.
Por qué algunas comidas “explotan” dentro del microondas
El microondas no calienta como un horno tradicional: en lugar de transferir calor desde el aire exterior hacia el interior del alimento, las ondas penetran en la comida y excitan las moléculas, en especial el agua.
Ese movimiento aumenta la temperatura dentro del alimento. Si la comida tiene mucha agua dentro, el líquido se convierte en vapor, mientras que la presión interna sube hasta romper la piel, cáscara o membrana exterior. El problema es mayor cuando existe una capa externa que funciona como una “barrera” que atrapa el calor.
Esto puede ocurrir en huevos, tomates, mariscos, papas enteras sin perforar, uvas, frutas con piel. También sucede mucho con salsas y purés espesos, dado que se forman burbujas que explotan con fuerza y salpican.
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También importan los envases. Recipientes plásticos no aptos, tapas herméticas sin ventilación o bolsas selladas acumulan vapor y pueden deformarse, abrirse de golpe o incluso romperse por la presión interna.
Los alimentos que más problemas dan en el microondas: estallidos y salpicaduras
Estos son las comidas más propensas a estallar en el microondas, por lo que es recomendable evitarlas:
- Huevos con cáscara o huevos hervidos sin cáscara: al calentarse, el vapor queda atrapado. Esto puede hacer que “exploten” dentro del microondas o cuando uno quiere pincharlos o cortarlos, lo que incrementa el riesgo de quemaduras. No hay problemas con los huevos revueltos.
- Tomates, uvas, limones y otras frutas con piel: en estos casos, el exterior funciona como una tapa que no deja escapar el vapor. Hacer un pequeño corte o varias perforaciones reducen el riesgo de estallido.
- Papas enteras y berenjenas: si se cocinan sin perforar, la piel retiene el vapor y se eleva la presión interna. Hacer algunas pinchaduras con un tenedor antes de ponerlas en el microondas es suficiente para evitar problemas.
- Sopas espesas, cremas y purés: en los líquidos viscosos se forman burbujas de vapor que revientan y salpican con fuerza. Para evitarlas, se recomienda bajar la potencia, remover cada algunos segundos y usar recipientes poco profundos.
Consejos y recomendaciones para evitar que la comida explote en el microondas
- Dejar escapar el vapor: hacer algunas pequeñas perforaciones o cortes en los alimentos permite que el vapor salga sin que se acumule presión.
- Bajar la potencia: para salsas, cremas y guisos, hay que poner el microondas en potencia media, respetando siempre las pausas para revolver. Aunque tarda más tiempo, se evitan estallidos y salpicaduras.
- Tapar sin sellar completamente: no sellar herméticamente, dado que el vapor puede aumentar la presión hasta explotar por completo. En cambio, usar tapas aptas para microondas o courier con un film perforado.
- Remover y respetar las pausas: interrumpir el calentamiento para mezclar ayuda a liberar vapor atrapado, así como también a que todo el contenido se caliente por igual y no queden zonas frías.
