Si alguna vez caminaste por un jardín o pasaste cerca de una planta aromática al anochecer, seguro notaste que algunos aromas se intensifican cuando cae el sol. Aunque pueda parecer un simple capricho de la naturaleza, la ciencia tiene una respuesta clara: de esta manera buscan garantizar su reproducción.
Las fragancias que liberan durante la noche están relacionadas con la polinización. A diferencia de las flores que dependen de las abejas o las mariposas —activas durante el día—, existen especies que necesitan atraer a polinizadores nocturnos, como polillas, murciélagos o ciertos tipos de escarabajos. Para lograrlo, desarrollaron un mecanismo perfecto: desprender un aroma más fuerte y dulce en las horas en que estos animales están activos.
Leé también: Ni lirios ni lengua de suegra: las cinco plantas que no hay que podar en septiembre
Además del perfume, muchas de estas flores suelen tener colores claros o blancos, que se destacan con mayor facilidad bajo la luz de la luna, facilitando que los polinizadores las encuentren. Este doble recurso —fragancia intensa y tonalidades visibles en la oscuridad— es una muestra de cómo las plantas se adaptan a su entorno para sobrevivir.
Algunas especies conocidas por este comportamiento son el jazmín, la dama de noche, la dama de día invertida y ciertas variedades de cactus que florecen al anochecer. Su aroma puede invadir el ambiente incluso a varios metros de distancia, creando una experiencia sensorial única para quienes pasan cerca.
Los científicos explican que estas fragancias se producen gracias a compuestos volátiles que se liberan en horarios específicos. La liberación nocturna no solo aumenta las probabilidades de polinización, sino que también evita el desperdicio de energía durante el día, cuando los polinizadores que buscan estas flores no están presentes.
Leé también: Qué es el pH del suelo y por qué es importante saber si es ácido o alcalino
La próxima vez que sientas un perfume intenso en medio de la noche, recordá que detrás de esa fragancia hay una estrategia milenaria de supervivencia. La naturaleza no deja nada librado al azar: incluso el momento exacto en que una flor decide perfumar el aire forma parte de un plan diseñado para perpetuar la especie.
