Todos, en algún momento, sentimos esa pequeña y sorpresiva descarga eléctrica al saludar a alguien con un apretón de manos o al rozar a otra persona. Este fenómeno, que también ocurre al quitarnos cierta ropa o tocar determinados objetos, no es casualidad: la ciencia lo conoce como electricidad estática.
¿Qué es la electricidad estática entre personas?
La electricidad estática es la liberación repentina de corriente acumulada en el cuerpo o en otros materiales. Se produce cuando dos objetos (en este caso, dos personas) con cargas eléctricas diferentes entran en contacto.
Si una persona acumula un exceso de electrones y toca a otra que tiene una carga opuesta o neutra, esos electrones “saltan” en busca de equilibrarse, generando la pequeña descarga.
Factores que favorecen las descargas eléctricas
Según estudios del Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo de España, la acumulación de electricidad en una persona depende de:
- Movimiento constante en el entorno: a mayor fricción y desplazamiento, más carga se acumula.
- Características físicas: por ejemplo, la sudoración excesiva (hiperhidrosis) puede influir.
- Contacto con materiales cargables: como metales o plásticos.
- Cercanía a campos eléctricos: generados por equipos o superficies ya cargadas.
- Humedad ambiental: en climas secos la acumulación es mayor que en ambientes húmedos.
- Ropa y fibras sintéticas: prendas de poliéster o lana favorecen la carga estática.
- Tipo de piso: alfombras y tapetes retienen más carga que suelos lisos.
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¿Es peligroso recibir una descarga?
En la mayoría de los casos, estas descargas son inofensivas, apenas una molestia momentánea. Sin embargo, para personas que usan marcapasos u otros dispositivos médicos, la electricidad estática podría provocar interferencias, por lo que se recomienda precaución.
