Desde este jueves 24 de julio, la tierra entró en “déficit ecológico”, hasta finales de diciembre, ya que se agotaron los recursos naturales que el planeta puede renovar en un año entero.
Este hito es conocido como el Día de la Sobrecapacidad Terrestre, y es calculado por la organización Global Footprint Network en colaboración con expertos de la Universidad de York, en Canadá, basándose en datos globales de huella ecológica y capacidad biológica.
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Los estudios muestran que actualmente, el ser humano demanda recursos a un ritmo que equivale a 1,75 veces la capacidad regenerativa del planeta. Este número puede traducirse en que necesitaríamos casi dos mundos como el nuestro para mantener nuestro estilo de vida actual sin agotar las reservas.
Esta situación no es nueva, pero se agrava año tras año.
El problema radica en un sistema económico global que no internaliza los costos reales de la explotación ambiental.
Países con altos niveles de desarrollo, como Estados Unidos, Australia, Rusia, Francia y Alemania, lideran esta tendencia. Por ejemplo, si el mundo entero adoptara el patrón de consumo estadounidense, harían falta cinco planetas para satisfacer la demanda.
Este comportamiento tiene consecuencias que se manifiestan en forma de crisis ambientales como la extinción masiva de especies y la deforestación acelerada, hasta el agotamiento de fuentes de agua subterránea y la erosión de suelos fértiles.
Además, el exceso de dióxido de carbono en la atmósfera intensifica fenómenos climáticos extremos, como sequías, inundaciones e incendios forestales.
Expertos en sostenibilidad advierten sobre la urgencia de un cambio. Lewis Akenji, economista del Global Footprint Network aseguró que “estamos probando los límites del daño que el planeta puede tolerar. Ya le debemos al menos 22 años de recuperación ambiental. Si no intervenimos de inmediato, nos enfrentaremos a una crisis autoinducida de proporciones catastróficas”.
Paul Shrivastava, miembro del Club de Roma y profesor en la Universidad de Pensilvania, enfatizó: “Este sobregiro es como un préstamo del futuro: podemos saldarlo modificando nuestras conductas y políticas económicas, o sufrir una quiebra ecológica y financiera inevitable. Todavía hay tiempo, pero se requiere compromiso político real”.
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Para revertir la situación, el Global Footprint Network propone estrategias concretas para retrasar esta fecha crítica y, eventualmente, revertirla. Por instancia, una reducción del 50% en las emisiones de CO₂ provenientes de combustibles fósiles podría posponer el Día de la Sobrecapacidad en tres meses.
Las acciones claves se centran en cinco pilares: el rediseño de ciudades más eficientes, la transición hacia energías renovables, la optimización de sistemas alimentarios para reducir desperdicios, el control demográfico responsable y la protección activa de ecosistemas.
Empresas que adoptan prácticas regenerativas ya están demostrando que es posible aligerar la carga sobre el planeta.
