Una de las recomendaciones más conocidas en cuanto a seguridad alimentaria es lavar las latas de comida antes de consumirlas. Aunque muchas personas omiten este paso, los especialistas explican cuáles son los riesgos que podría significar para la salud.
Por qué lavar las latas de comida antes de consumirlas
Mariana Zapién, una ingeniera en alimentos que comparte consejos y recomendaciones en redes sociales para sus casi 700 mil seguidores en Instagram y otros 450 mil en TikTok, explicó que nunca utiliza latas sin antes lavarlas.
“Recuerda que las latas que contienen alimento pueden estar expuestas a muchos ambientes en los cuales puede existir suciedad. Si abrimos una lata sin antes lavarla, estamos expuestos a contaminar nuestros alimentos. Por eso, lo ideal es lavarla siempre con agua y abundante jabón”, enfatizó en una publicación en redes sociales.
El experimento que demuestra la presencia de microorganismos en las latas de comida
En esa misma advertencia coincidió Curiosidad Alimentaria, una cuenta de Instagram con más de 160 mil seguidores manejada por el ingeniero en alimentos y becario doctoral del CONICET Tomás Gill. En este caso, explicó los resultados de un experimento que se llevó a cabo para demostrar los riesgos.
Para ese estudio, llevado a cabo por el microbiologista brasileño Bruno Brunetti, con más de un millón de seguidores, se pasó un hisopo por la superficie de una lata sin lavar y luego lo siembran en una placa con el medio de cultivo necesario para que crezcan los microorganismos. Lo mismo hacen con otra lata, pero previamente lavada y secada para eliminar la suciedad.
“Ambos se incuban por un determinado tiempo a una temperatura adecuada y luego observan los resultados. Se puede ver que en la lata sin lavar hubo crecimiento de microorganismos, mientras que en la lata lavada prácticamente no creció nada”, precisó.
Leé también: Por qué nunca se tiene que guardar una olla con comida en la heladera
Asimismo, explicó que “las latas de conservas pasan por un tratamiento de esterilización que garantiza la inocuidad del producto”. Además, remarcó que “el tratamiento térmico destruye microorganismos y enzimas”, por lo que “el alimento en el interior de la lata permanece estable por un largo periodo de tiempo y no requiere refrigeración para su almacenamiento”.
No obstante, aclaró que “la superficie externa de la lata está en contacto con distintos ambientes”, como por ejemplo “la zona de almacenamiento en la fábrica, el lugar donde se guarda en el hogar, los sitios de comercialización o durante el transporte”. “Estos ambientes pueden favorecer la presencia de microorganismos en la superficie del envase”, enfatizó.
De todas maneras, aclaró que “esos microorganismos no necesariamente son todos patógenos”, es decir que origina y desarrolla una enfermedad, sino que “pueden ser alterantes”, lo que significa que modifican las características de un alimento (olor, textura, sabor, etc.), pero que no necesariamente causan una enfermedad.
Leé también: ¡No lo comas! Si una lata de atún tiene esta apariencia se convierte en un alimento muy peligroso
“Si se quieren extremar las prácticas higiénicas antes de abrir las latas, se puede lavar la lata, enjuagarla, secarla, y de ese modo se evita una posible contaminación desde la superficie del envase hacia el alimento contenido en el interior”, concluyó.
Otra recomendación de una ingeniera en alimentos: qué tipo de latas evitar
En otra publicación en redes sociales, la ingeniera en alimentos Mariana Zapién recomendó evitar “latas infladas, abolladas o dañadas”, dado que podrían representar “un gran riesgo para la salud”. Es que, según explicó, esas marcas podrían ser evidencia de “un procesamiento térmico inadecuado y la presencia de microorganismos productores de gases, como Clostridium botulinum, causante del botulismo”.
“Esta enfermedad paraliza el sistema nervioso, provocando debilidad, vértigo y dificultad para respirar, con potenciales consecuencias fatales. Aunque la toxina botulínica se utiliza en medicina estética (como Botox), en alimentos contaminados puede ser peligrosa”, remarcó.
Por eso, insistió en no consumir “latas con daños visibles, fugas o formación de espuma, especialmente aquellas con alimentos no ácidos como carnes, cremas o vegetales”.
