El llanto es el principal medio de comunicación de un bebé. Pero cuando es constante y no encuentra consuelo, puede convertirse en una señal de alarma, tanto para su bienestar emocional como para su desarrollo neurológico.
Así lo advirtió el especialista en psiconeuroinmunología Xavi Cañellas, quien sostuvo que dejar llorar a un bebé no lo ayuda a dormir mejor, sino que lo lleva a desconectarse como mecanismo de defensa. “Nos vendieron que si dejamos llorar a un bebé, aprenderá a dormir solo. Pero un bebé no manipula, no llora por capricho. Llora porque necesita algo: tiene hambre, miedo, sueño o necesita estar cerca de alguien”, afirmó.
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Según el experto, el llanto ignorado activa el eje del estrés, un circuito biológico que, cuando se mantiene en el tiempo, altera el desarrollo del cerebro emocional. En lugar de aprender a calmarse, el bebé entra en un estado de supervivencia que puede afectar su capacidad futura para autorregularse en lo emocional y establecer vínculos seguros.
El impacto emocional y neurológico del llanto no atendido
El planteo de Cañellas se apoya en investigaciones como el artículo académico “The Effects of Early Relational Trauma on Right Brain Development, Affect Regulation, and Infant Mental Health”, que explica cómo el trauma relacional temprano —como el abandono o la negligencia emocional— interrumpe el desarrollo del hemisferio derecho del cerebro, encargado de gestionar las emociones y las relaciones sociales.
El neuropsicólogo Allan Schore, citado en ese trabajo, señala que el estrés prolongado en la infancia altera el sistema nervioso, impide el sueño reparador y afecta la regulación emocional del niño. Esto puede derivar, más adelante, en ansiedad, depresión o dificultades vinculares.
Qué hacer cuando el bebé llora, según el experto
Para Cañellas, el consuelo no es un premio ni una debilidad, sino una necesidad básica en la infancia. Acompañar al bebé cuando llora no solo calma el momento, sino que construye la base de su seguridad emocional.
“No se trata de enseñarles a dormir, se trata de enseñarles a sentirse seguros”, comentó para La Vanguardia.“Cuando un bebé se rinde, no está aprendiendo. Está sobreviviendo”, agregó.
Por eso, ante un llanto persistente, la recomendación es clara: no ignorar, sino acompañar. Escuchar, abrazar, sostener. Porque, como concluye el especialista, cada vez que respondemos a ese llanto con amor, ayudamos a formar un cerebro más sano, más fuerte y más conectado con el mundo.
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¿Qué es la psiconeuroinmunología?
Es un campo que se originó en la medicina y la biología en los años 70 y 80. Analiza cómo el estrés, las emociones y el comportamiento pueden afectar el sistema inmunológico y viceversa. Se apoya en investigaciones de la neurociencia, la inmunología, la endocrinología y la psicología.
¿Qué hace un psiconeuroinmunólogo?
Aunque no es un título universitario oficial (como “médico clínico” o “neurólogo”), un psiconeuroinmunólogo suele ser un profesional de la salud con formación en medicina, psicología, nutrición o biología, que se especializa en integrar estos sistemas para entender enfermedades crónicas, autoinmunes, inflamatorias, estrés crónico, etc.
Puede trabajar con pacientes desde un enfoque integrativo, abordando aspectos:
- Emocionales (gestión del estrés, trauma, ansiedad)
- Nutricionales (inflamación, microbiota, dieta antiinflamatoria)
- Hormonales y neurológicos (ejes HPA, cortisol, sueño)
- Conductuales (hábitos, ejercicio, descanso)
¿Es una práctica respaldada por la ciencia?
La base científica de la psiconeuroinmunología existe y está documentada en estudios serios sobre cómo el estrés afecta al sistema inmune, cómo la inflamación se relaciona con trastornos psicológicos, etc. Sin embargo, la práctica clínica bajo ese nombre no está regulada en muchos países, lo que significa que hay profesionales serios y también enfoques pseudocientíficos.
