Entre la innumerable cantidad de fobias que existen en el planeta, una de ellas destaca por su extravagancia: se trata de la tripofobia, que le impide a las personas que la padecen estar cerca o ver una gran cantidad de agujeros, más allá de que sean totalmente inofensivos. La problemática incluye también a las imágenes que se puedan apreciar a distancia.
El curioso término apareció por primera vez allá por 2013, cuando dos investigadores apellidados Cole y Wilkins mencionaron la existencia de un trastorno psicológico inédito. El estado que se apodera de las personas surge cuando aprecian instantáneas como las de una esponja, un panal de abejas y hasta un queso suizo: la reacción habitual es de asco inmediato, repugnancia y terror.
Sin embargo, la desagradable experiencia no es particularmente por los agujeros en sí, sino por la visión de patrones formados por figuras geométricas específicas, sobre todo si están muy próximas. Por ello, muchos sufren las consecuencias cuando están de frente a un círculo convexo, un punto cercano y hexágonos pertenecientes a una colmena, por ejemplo.
Dos investigadores de la Universidad de Essex, Arnold Wilkins y Geoff Cole, realizaron un estudio en 2013 con 286 adultos con tripofobia, a los que les mostraban este tipo de imágenes. Encontraron que aumentaban su ritmo cardíaco y mostraban una actividad cerebral incrementada en la zona del cerebro que procesa la visión.
Por qué la tripofobia no es técnicamente una fobia
Más allá de las evidencias recientes, el síndrome todavía no está reconocido oficialmente dentro del DSM (Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, según sus siglas en inglés). Ocurre que, técnicamente, no es una fobia, sino que está caracterizada por una ansiedad excesiva ante un desencadenante y un posterior comportamiento de evitación, más no un miedo persistente y que provoca inactividad.
Incluso, la tripofobia está íntimamente vinculada con la sensación de repulsión, por lo que suele ser habitual que un porcentaje minúsculo de personas transiten un proceso de náuseas o vómitos ante la presencia de las postales en cuestión. Su etimología proviene del griego “trýpa”, que significa agujero; y “phóbos”, el equivalente a miedo. El comienzo de este fenómeno tuvo lugar, sin lugar a dudas, en las redes sociales.
Leé también: Para qué sirve prender una rama de romero dentro de casa, según el Feng Shui
Ante la irrupción de plataformas como X, Instagram y Facebook, empezaron a difundirse fotos con numerosos huecos en primer plano, que también figuraban en la piel: una de las imágenes más conocidas supo ser la del “pecho de loto”, un fotomontaje de Internet que mostraba semillas de loto en el torso desnudo de una mujer. Algunos de los síntomas que se evidenciaron entre los damnificados fueron dolor de cabeza, picor y ataques de pánico, en su forma extrema.
Cuál es el origen de la tripofobia
Al mismo tiempo, aquellos que sufren del trastorno viven cambios de comportamiento drásticos, ya que dejan de comer determinados alimentos -como las frutillas o los chocolates airados- o evitar ir a ciertos lugares -como casas con habitaciones que tienen una pared con vinilos de lunares-. Si bien las causas todavía se desconocen, una de las hipótesis indica que su origen está en los animales venenosos y potencialmente mortales.
Nuestros antepasados debieron aprender a defenderse de los mamíferos y reptiles que acechaban en aquel momento, por lo que podrían habernos transmitido el temor a los seres con una coloración especial, moteada. La fobia, aún así, es una respuesta evolutiva al peligro que también tiene relación con piel enferma, parásitos y enfermedades infecciosas, presentadas como agujeros en la piel y protuberancias.
Leé también: Ni velas ni el celular: el truco casero para iluminar todo un ambiente en medio de un apagón
Para pasar el mal trago, los especialistas recomiendan acudir a técnicas de respiración y relajación, como mindfulness; y tratamientos basados en la exposición, una escuela que adoptan profesionales de la salud mental. Esta última opción tiene riesgos, ya que el experto se arriesga a sensibilizar todavía más al afectado.
