Cuando se trata de alimentos, debemos prestar mucha atención en efectuar una manipulación adecuada para evitar contaminaciones que pongan en peligro la salud de la familia. Muchos de los riesgos son muy conocidos, pero hay otros que no resultan tan populares y pueden exponernos a intoxicaciones.
Guardar de determinada forma los alimentos enlatados, por ejemplo, es muy riesgoso para la salud. Para quienes se preguntan por qué, hay que advertir rápidamente que las consecuencias pueden ser abrirle la puerta a enfermedades como el botulismo, gastroenterocolitis o diversas infecciones.
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Lo que nunca debe hacerse es guardar los alimentos enlatados, una vez abiertos, en la heladera. Es decir, si no llegamos a comer todo el contenido de una lata de atún o sardinas, por ejemplo, debemos evitar la reacción instantánea de ponerla en el refrigerador aunque sea por unas horas.
Por qué no guardar los enlatados en la heladera después de abiertos
Los bromatólogos explicaron lo siguiente: las latas están hechas de acero laminado y aluminio y son perfectas para conservar estos alimentos mientras se encuentran cerrados herméticamente. Una vez que las abrimos, debemos sacar todo el contenido y consumirlo en el momento. Si sobra algo, debe ser puesto en un envase de vidrio o plástico, bien cerrado, y llevarlo a la heladera.
¿Por qué no hay que dejarlos en la lata? La razón es que una vez que ingresa aire, el metal se oxida y de esta manera contamina a los alimentos que se encuentran en su interior. Apenas se abre, este proceso se inicia y empieza a impregnar a la comida con un olor y un sabor desagradables.
Las latas permiten que los alimentos se mantengan en óptimas condiciones durante mucho tiempo, porque están selladas al vacío y cerradas herméticamente, impidiendo la entrada de cualquier tipo de microorganismo. Una vez que se abrieron, hay que retirar todo el contenido.
Un serio inconveniente que se plantea cuando guardamos latas en la heladera está relacionado con la aparición de bacterias y hongos, lo que puede desencadenar problemas de salud importantes. En este contexto, la mayor amenaza es el botulismo, una enfermedad que es causada por una toxina que sintetiza la bacteria Clostridium botulinum.
Síntomas del botulismo
- Dificultades para hablar y tragar
- Vómitos y náuseas
- Sensación de boca seca
- Calambres abdominales
- Malestar general
El microbiólogo de alimentos Carl Batt, de la Universidad de Cornell, aseguró que “mientras las latas sin abrir pueden guardarse durante meses en la alacena, protegidas del calor y de la luz solar, guardar las sobras en la heladera representa serios riesgos para la salud”.
El experto alertó que la combinación de acidez y oxígeno que se produce cuando la lata se abre, forma un recubrimiento gris-negro en el borde del envase, que puede desprenderse en los alimentos. Aunque resulte desagradable a la vista, generalmente no representa un peligro para la salud, ya que es una señal propia del proceso de oxidación.
Consejos para el guardado
Higienizar la lata durante la manipulación previa a su apertura: es conveniente limpiar la parte superior y asegurarse de utilizar un abrelatas previamente lavado. Antes de manipular los alimentos deben lavarse las manos con agua tibia y jabón.
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Almacenamiento adecuado: hay que guardar los alimentados enlatados sin abrir en la alacena, a temperatura ambiente. Si cuando abrís la lata percibís un olor o color inusuales, o si notás que el interior del recipiente está oxidado, hay que tirar el contenido sin pensarlo dos veces.
Etiquetado y fecha de almacenamiento: cuando ponemos el contenido de una lata en la heladera, en un recipiente de plástico o de vidrio, es conveniente hacer una etiqueta con la fecha en que se guardó para realizar un seguimiento adecuado del tiempo de conservación.
