La extinción del ser humano derivó en una temática que motivó películas de ciencia ficción, libros y hasta teorías que cada tanto se reproducen en el submundo de la Internet. Sin embargo, los científicos también se encargaron de analizar el posible final de nuestra especie: por lo pronto, según reveló un estudio reciente, ni los alienígenas ni un ataque zombi serán los encargados de provocar un trágico desenlace.
En principio, en base a lo indicado por los investigadores de la Universidad de Bristol, dentro de 250 millones de años se cumplirá una de las predicciones que tienen bastante consenso entre los expertos. Todos los continentes se unirán en un solo, conocido como Pangea Última, en el marco de un proceso que aumentará drásticamente la temperatura del planeta Tierra.
“El supercontinente recién emergido crearía, de alguna manera, un triple impacto, compuesto por el efecto propio de la unificación, un sol más caliente y una mayor cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera. El resultado acaba siendo un entorno hostil, carente tanto de fuentes de alimentos como de agua para los mamíferos”, advirtió Alexander Farnsworth, el autor del ensayo que utilizó proyecciones a largo plazo con estadísticas aproximadas.
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Al mismo tiempo, el profesional señaló que las temperaturas generalizadas pasarían a ser “de entre 40 y 50 grados”, con eventuales extremos diarios más altos. De todas formas, lo que detonaría la muerte masiva de hombres, mujeres y niños sería la combinación con las condiciones de humedad. Por supuesto, debido a las dificultades para liberar el calor a través del sudor, algo que evita el enfriamiento de los cuerpos, llevaría a un epílogo fatal.
La vida en la Tierra: los motivos que llevarían a la extinción de la especie
El análisis, al mismo tiempo, incorporó una computadora inteligente con modelos climáticos del futuro, mostrando cómo el calentamiento global va camino a escalar de manera natural con el correr del tiempo. En realidad, la intención primordial era verificar qué podía catapultar a los mamuts a extinguirse, pero el recorrido coincidía con el mismo escenario para los humanos.
“Creemos que el CO2 podría aumentar de 400 partes por millón (ppm) a más de 600 dentro de muchos millones de años. Lógicamente, esto asume que se dejarán de quemar combustibles fósiles en algún momento. De lo contrario, veremos esos números bastante antes de lo esperado”, remarcó Benjamin Mills, profesor en la Universidad de Leeds.
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Más allá del fuerte incremento que hará estallar los termómetros, los movimientos tectónicos harán su parte: suceden en la corteza terrestre y son los encargados de que se forme el supercontinente, pero también conllevarán un alza en cuanto a las erupciones volcánicas, haciendo subir la temperatura todavía más.
“El trabajo destaca que incluso un mundo dentro de la llamada ‘zona habitable’ de un sistema solar puede no ser el más habitable para los humanos, dependiendo de si sus fragmentos están dispersos como los tenemos hoy o si se unen”, cerró Farnsworth. La culminación de todo ese desarrollo implicará que solo entre el 8 y el 16% del planeta será apto para que viva cualquier mamífero.
Otras alternativas que barajan los científicos
Entre las alternativas más interesantes -y terroríficas- que mencionan los posibles motivos de la desaparición de la especie aparecen la falta repentina de oxígeno, algo que ya habría ocurrido durante el Ordovícico tardío hace 450 millones de años; el estallido de rayos gamma en la Vía Láctea y hasta el final de la actividad solar. La inventiva, la creatividad y los avances tecnológicos, siempre y cuando hayamos cuidado el medio ambiente, podrían salvarnos del desastre.
