Mario Vargas Llosa, quien murió a los 89 años este domingo en Lima, tenía una profunda relación de admiración por Jorge Luis Borges y se encargó de hacerlo notorio.
El Premio Nobel peruano publicó en 2020 el libro "Medio siglo con Borges", en el que recopiló artículos, disertaciones y notas que había guardado durante años.
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Era tal la admiración que Vargas Llosa tenía con Borges, que le dedicó unas sentidas palabras cuando recibió el Premio Nobel en 2010. “Resucitaría a Borges para darle el Nobel que él también merecía”, expresó en Estocolmo, momentos antes de ser galardonado.
Su primer acercamiento fue en una conferencia que dio el escritor argentino en Buenos Aires. “Quedé absolutamente maravillado con la manera en la que aprendía de memoria las conferencias por su timidez".
Las diferencias ideológicas —Vargas Llosa todavía se autoproclamaba como “un hombre de izquierdas”— no fue un impedimento para que el novelista peruano se acercara a la literatura borgeana. “Yo lo leía a escondidas, pero, poco a poco, iba sintiendo mi admiración”, recordó en su momento.
Ya consagrado, y luego de ingresar a la Academia Francesa, Vargas Llosa volvió a resaltar la obra de Borges: “Es el escritor más universal que tenemos. Creo que fue profundamente argentino y, seguramente, nunca pensó que tendría tanta influencia en el mundo".
“Los latinoamericanos, y los argentinos en especial, deben estar orgullosos de que un hombre solo haya provocado una revolución semejante en el mundo entero. Probablemente sea la influencia más extraordinaria que ha tenido la lengua española”, agregó.
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Con respecto a la literatura borgeana, señaló: “Sus historias fantásticas, que suceden en La Pampa, en Buenos Aires, en China, en Londres, en cualquier lugar de la realidad o la irrealidad, muestran la misma imaginación poderosa y la misma formidable cultura que sus ensayos sobre el tiempo, el idioma de los vikingos".
En aquella intervención ante la Academia Francesa, agregó: “La erudición no es nunca en Borges algo denso, académico. Es siempre algo insólito, brillante, entretenido, una aventura del espíritu de la que los lectores salimos siempre sorprendidos y enriquecidos”.
El conflicto entre Vargas Llosa y Borges por una gotera
Jorge Luis Borges nunca llegó a acercarse a la obra de Vargas Llosa por un tema de tiempos. Cuando el peruano comenzó a publicar, el autor de El Aleph tenía más de 60 años, padecía de ceguera y no dedicaba su tiempo a las novelas.
El escritor recientemente fallecido tuvo dos encuentros personales con su ídolo. El primero fue una entrevista en París y el segundo fue en 1981, en el departamento que Borges tenía sobre Maipú 994, en el centro de la Capital Federal.
Allí se produjo un conflicto entre ambos escritores por una apreciación que hizo el novelista peruano sobre el departamento del autor de La Biblioteca de Babel.
“Escribí un artículo en el que, gravísimo error, mencioné que en su casa había una gotera”, admitió el peruano, quien siempre lamentó haber hecho ese comentario. Sobre todo por la reacción del escritor argentino.
Borges leyó el texto escrito por Vargas Llosa y respondió con ironía: “Me visitó un peruano que seguramente debía trabajar en una inmobiliaria”.
Vargas Llosa lamentó el episodio y señaló: “Recuerdo clarísimamente que había una gotera y que nos interrumpía constantemente la conversación. Se me ocurrió en ese artículo, que era muy entrañable y de gran admiración y cariño hacia la figura de Borges, mencionar ese detalle”.
“Entonces, él diría que por ahí había aparecido un peruano, que seguramente era vendedor de casas, y que había tratado de persuadirle sobre una casa porque la anterior tenía goteras”, cerró.
La última charla entre Vargas Llosa y Borges
—¿Hay algún político contemporáneo que usted admire, que respete?
—No sé si uno puede admirar a políticos, personas que se dedican a estar de acuerdo, a sobornar, a sonreír, a hacerse retratar y, discúlpenme ustedes, a ser populares...
—¿Qué tipos humanos admira usted, Borges? Aventureros... Sí, los he admirado mucho pero ahora no sé. Tienen que ser aventureros individuales.
—¿Cuál, por ejemplo? ¿Recuerda algún aventurero que le hubiera gustado ser?
—No, a mí no me gustaría ser otra persona.
—Usted está contento con el destino de Borges.
—No, no estoy contento, pero sé que con otro destino sería otra persona. Y como dice Spinoza, “cada cosa quiere la soledad de su ser”. Yo insisto en ser Borges, no sé por qué. Luego, hay un sitio para la nostalgia, para el sentido de la vida.
En aquel artículo, Vargas Llosa también describió un “hallazgo” más relevante que la gotera: una condecoración de la Orden del Sol, que le otorgó el gobierno de Perú al gran escritor argentino.
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“La obtuvo mi bisabuelo, el coronel Suárez, que aunó una carga de caballería peruana en Junín. Obtuvo esa Orden y fue ascendido de capitán a coronel por Bolívar. Luego esa Orden se perdió en la guerra civil”, contó Borges en aquella entrevista.
Por último, en aquella entrevista también contó que el primer libro de historia que leyó en su vida, a sus siete años, fue la Historia de la conquista del Perú, de Prescott.
