Sofía Almuina tiene 31 años y es actriz. Se hizo viral en Polonia, en 2021, durante la Pandemia de COVID-19, junto a su abuelo materno, José Matwieiszyn. Ambos buscaban saber si todavía tenían familia en la tierra de la que José se había ido a los 8 años en 1938, escapando la Segunda Guerra Mundial que ya se olía en el aire.
La foto de Sofía y de José recorrió grupos de Facebook, distintos portales de Internet y hasta llegó a las páginas de los diarios y revistas polacas: “Esta chica es Sofi Almuina, una actriz de 26 años de Buenos Aires, Argentina. En la foto está con su abuelo José, de 90 años. El señor mayor es natural de Rogozno, cerca de Tomaszow Lubelski. Ambos buscan parientes polacos”.
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Sofía y José
José Matwieiszyn llegó a la Argentina junto a sus dos hermanos, una mujer y un varón, y sus padres a mediados de 1938, cuando tenía 8 años. Él sabía que su papá había tenido otra esposa antes de conocer a su mamá y que tenía dos medios hermanos. Pero cuando vinieron a la Argentina ya no supieron más nada.
“Siempre fue un misterio para él saber qué fue de la vida de esos medios hermanos y de sus tías (que también se quedaron en Europa). Pero él no compartía muchos sus raíces, entonces tampoco hablábamos mucho del tema. Cuando mi abuelo empezaba a hablar de Polonia, se ponía a llorar”, recuerda Sofía en diálogo con TN.
Sofía siempre quiso saber más de la historia de su abuelo e indagar si todavía tenía familia en Europa. En 2019, las primas hermanas de su mamá (hijas de la hermana de su abuelo) le enviaron una convocatoria en la que Polonia invitaba a jóvenes descendientes de polacos en el mundo a visitar su tierra. “Similar al viaje que hacen los judíos a Israel”, le cuenta Sofía a TN.
Se postuló y fue seleccionada para el viaje en el que solo debía pagarse el pasaje y el resto, viajes y hospedaje, corría por cuenta del país. Como uno de los requisitos era estar en contacto con el idioma polaco, Sofía empezó a estudiarlo.
“Estaba muy emocionada: imagínate que mi abuelo vino a la Argentina desde Polonia y nunca más volvió ni nadie de la familia fue”, le cuenta a TN.
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Pero el viaje era para junio del 2020 y por la pandemia y las medidas sanitarias de Polonia no podía ingresar al país. Además, no tenía pasaporte europeo y eso le dificultaba aún más las chances de poder ingresar.
“Me angustié un montón porque tenía una ilusión muy grande por lo que significaba. Sentí que había hecho tanto esfuerzo para que todo se rompa de un día para otro”, lamenta.
Sofía relata que tenía mucha incertidumbre porque su abuelo tenía 90 años, estaban en plena pandemia y no sabía qué podía pasar, entonces, al demorarse la búsqueda en territorio (porque ese era también uno de los motivos del viaje) decidió hacer la búsqueda por Internet de descendientes polacos junto a él.
“Alentada por mi profesora de polaco, armé un mensaje con la ayuda de ella, lo publiqué en algunos portales de Facebook que me dijo y rápidamente me viralicé”, cuenta con la misma sorpresa que tuvo en aquel momento y añade: “Muchos polacos empezaron a agregarme en Facebook y a hablarme, dándome información, alguna inútil y otra valiosa”.
Su abuelo murió en septiembre de 2021, pero antes de su muerte, lograron tener una videollamada con un hombre que, según él, era descendiente de un hermano del bisabuelo de Sofía y que había estado en Ucrania y luego regresó a Polonia.
“Aunque no lo pudimos confirmar con papeles, realmente creemos que es así porque el parecido físico con mi abuelo era impresionante. Tuvieron una videollamada, hablaron en polaco y todo fue muy emotivo”, cuenta Sofía.
Además, José pudo ver fotos de cómo estaba su pueblo en 2021 porque un chico se contactó con Sofía y le envío imágenes del lugar: “Fue muy gratificante”.
El encuentro con su familia, gracias a la viralización
“Todo comenzó cuando una mujer, Małgorzata (su apodo es Goya) Matwieiszyn, a quien tengo ahora en casa, me agregó a Facebook. Su hija (su apodo es Ola), que también me había agregado, me escribió: ‘Ey, mi mamá te escribió un mensaje’. Pero ahí quedó la cosa. Yo sabía que teníamos el mismo apellido, pero mucha gente me hablaba y estaba abrumada con tanta información”, cuenta Sofía sobre el primer contacto con la prima hermana de su mamá con quien “no tenía expectativas” de que sea de su familia.
En 2024, Sofía viajó a Europa y uno de los destinos era Polonia. Goya vio las fotos que Sofía subía a Facebook, no dudó y le volvió a escribir: “Queremos verte”.
“Yo solo iba a estar dos días en Cracovia, pero los conocí”. Y allí Sofía no pudo creer lo que estaba viendo. Pela, la hermana de Goya, era idéntica en la mirada a su mamá.
Las mujeres le organizaron una cena y, además de muchos regalos, le obsequiaron un árbol genealógico. “Estas mujeres me contaron que son hijas de uno de los medios hermanos de mi abuelo”, dice Sofía.
“Fue muy emotivo conocerlas. Una de ellas se parece mucho a mi mamá. Fue hermoso ver fotos de este medio hermano de mi abuelo y notar el parecido con mi abuelo cuando era joven”, cuenta.
Después de ese viaje, Sofía continuó el contacto virtual con ellas y también se sumó su mamá Viviana, la hija de José. Siempre, con el traductor de por medio para chatear.
A finales del 2024, Ola, la hija de Goya le contó a Sofía que venían a la Argentina. “Decidí hospedarlas y aquí estamos todos, muy emocionados”.
De hecho, días antes de que ellas llegaran, Sofía obtuvo su pasaporte polaco, gracias a que su historia se viralizó y “a Polonia Legales que la ayudaron cuando otros gestores le decían que era imposible tenerlo: “Son los mismos que ayudaron al tenista Diego Schwartzman”.
Cuando llegaron a la Argentina, Sofía recibió a Goya y a su hermana Pela. Pero con el traductor en la mano, ya que las mujeres hablan solo polaco y Sofía apenas maneja el idioma y su mamá no lo habla.
Pasean por Buenos Aires y por Quilmes (donde nacieron Sofía y su mamá) con el traductor en la mano y gracias a él se comunican, aunque los gestos y sentimientos se expresan con algo más que palabras y no hace falta un traductor para que con una mirada o una sonrisa se entienda todo.
“Fue una historia muy loca. La pandemia fue difícil, pero me conectó con mi abuelo y con Polonia de una manera que quizás no hubiera sido posible de otra forma. Ahora estamos toda la familia reunida en Argentina y es muy emocionante”.
