La historia de Rob Lloyd, empresario galés y magnate que en su apogeo llegó a ser uno de los hombres más ricos del Reino Unido, refleja cómo las ambiciones y los giros del mercado pueden hacer tambalear hasta las mayores fortunas, al punto de que terminó viviendo en un motorhome.
Lloyd, quien nació y creció en Gales, fundó en 1998 la inmobiliaria Eatonfield Group. Con una habilidad excepcional para transformar propiedades en ruinas en inversiones rentables, el empresario vio despegar su carrera al llevar su empresa a cotizar en la Bolsa de Londres, alcanzando un valor estimado en 50 millones de dólares. Aunque su ascenso fue tan espectacular como su caída.
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Esta cifra puede compararse con empresas de tamaño mediano como algunas startups tecnológicas en crecimiento o compañías de nicho en sectores como tecnología financiera y energías renovables. Por ejemplo, empresas como Zipline, de drones para entrega de suministros médicos, y Pleo, que ofrece soluciones de gestión de gastos para empresas, han alcanzado valoraciones similares en sus primeras etapas de expansión.
En su auge, Eatonfield Group estaba en una posición competitiva relevante en el mercado. Durante los días de bonanza, Lloyd vivió una vida llena de lujos: “Tuve el Bentley con chofer, el Range Rover, todo tipo de cosas elegantes”, confesó sin amargura.
El empresario se sumergió en pasiones costosas, invirtiendo más de 10 millones de dólares en una pista de carreras, caballos de competición y diversas granjas. También fue una figura recurrente en programas televisivos británicos, como “The Secret Millionaire”, donde compartió detalles de su estilo de vida mientras sus ganancias se calculaban en casi medio millón de dólares anuales.
Sin embargo, su imperio comenzó a tambalear con la crisis financiera global de 2008, que derivó en el colapso de la burbuja inmobiliaria. Según Lloyd, esta fue “la peor depresión en 80 años”, y, aunque intentó desesperadamente recomprar su compañía, la realidad económica era implacable.
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Sin acceso a capital, la inmobiliaria quebró y el empresario perdió su mansión, granjas, caballos y hasta su segundo matrimonio. Lloyd terminó viviendo en un motorhome, con apenas 135 dólares en su cuenta bancaria y describiendo la situación como “lúgubre, frío y húmedo”.
El ascenso y la caída del magnate que fue de los más ricos del Reino Unido: a qué se dedica hoy
A pesar de las adversidades, Lloyd encontró en la adversidad una oportunidad para replantearse su vida. Durante la última década se dedicó a Bearmont Group, una nueva empresa en el sector inmobiliario que él describe como “un negocio bastante saludable”.
Su capacidad para reponerse no solo fue crucial en su carrera sino también en su vida personal: en 2019, mientras corría la Maratón de Londres, fue diagnosticado con cáncer. “Nunca pensé que tendría cáncer”, reconoció Lloyd, quien hoy se esfuerza por reconstruir su salud y seguir adelante.
Actualmente, Rob disfruta de una vida más tranquila, junto a su esposa María y su pequeña hija de seis años. A sus 57 años, el empresario parece haber encontrado una estabilidad que va más allá de la riqueza material. Reflexiona sobre los altos y bajos de su carrera y subraya la importancia de mantener un negocio sólido que permita afrontar las crisis: “Con el lado comercial, creo que son las fuerzas del mercado… simplemente debes mantener la cabeza baja en las trincheras y seguir luchando”.
Lloyd enfatiza que para sostener la estabilidad financiera se necesita resiliencia y capacidad de adaptación, reconociendo que “podés ganar y perder dinero, pero un negocio decente puede llevarte de vuelta a donde necesitas estar”. Su historia recuerda que, en un mundo tan volátil, la verdadera riqueza puede residir en la capacidad de empezar de nuevo y valorar lo realmente importante.
