Federico Shortrede (31) comenzó a dar clases de matemática en la casa de sus padres, en Hurlingham, hace más de 10 años. Desde entonces, adoptó un estilo único: “Hacía stand up”, bromea. Pero su verdadera pasión es actuar y hacer reír a la gente, así que aprovechó este talento para eliminar el miedo a esta materia y revelar su lado fascinante.
Hoy, es una sensación en las redes o un influencer académico, aunque al principio tenía un objetivo “poco romántico”, le cuenta a TN. Tras varios años de clases presenciales, el aislamiento obligatorio por la pandemia lo obligó a reinventarse para seguir generando ingresos como profesor de matemáticas y darle mayor alcance a su academia, Shortrede Matemática, en la que participan otros profesores de Física y Química.
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“La página, originalmente, era para promocionar clases particulares”, asegura. “Comenzó como humor universitario y derivó en los videos”. Después de los memes de Los Simpsons, Federico decidió resolver “hermosos problemas” de distintas dificultades, desde divisiones y ecuaciones, hasta límites, logaritmos o derivadas.
Además del canal de YouTube (@Shortredematematica), crea contenido para TikTok e Instragram con el usuario @fedeshortrede. Sumadas las tres plataformas, sus seguidores se acercan a los tres millones.
El éxito lo sorprendió. “No lo imaginaba. Yo creo que mucho del alcance del efecto que produce es una cuestión más artística, hago chistes, hago personajes, creo que eso, de repente, hizo que potencie mucho más que si simplemente hablaba de matemáticas como al principio. Si bien yo tenía un cierto alcance, cuando empiezo a hacer un poco más de humor, empezó a explotar un poco más”, admite.
Federico decidió transformar el contenido y su imagen “solemne” para experimentar con su verdadera vocación. “No fue planeado, fue como una necesidad de actuar. Yo tengo una formación en teatro y lo dejé salir”, asegura. Estudió actuación desde muy joven, tiene alrededor de 15 años de trayectoria, y llegó a trabajar profesionalmente en teatro. En la Ciudad de Buenos Aires, se formó en la academia de Agustín Alezzo y El Laboratorio del Teatro. También tuvo participaciones en televisión, como las cámaras ocultas de Tinelli en los segmentos de El peor vuelo de tu vida.
“Cualquier persona puede dedicarse a la Matemática”
Al preguntarle si el amor por las matemáticas se originó desde la infancia, Federico es sincero: “No, la realidad es que no”, responde. “Lo que siempre hubo es un interés por la gente, ir a lugares, colonias de verano, hacer deporte. (...) Creo que esa parte habita o rige todas mis actividades”.
Su interés por esta materia despertó “a los 18 o 19 años”, gracias a dos profesores: uno de Álgebra y otra de Matemática, Estela Plaza, a quien conoció cuando estudiaba Ingeniería y se convirtió en su inspiración desde entonces. “Me contagió el apasionarse por algo. Dio la casualidad, en ese momento, de que era la matemática”, asegura.
Federico agrega que esa pasión también fue clave para atraer a un público que rechazaba las matemáticas. Rompió con el mito de que solo sirven para Ingeniería u otras ciencias y demostró que son parte de la vida diaria. Lo hace a través de videos donde explica cómo calcular el cambio en la verdulería, cómo encontrar el porcentaje de una cifra o cómo repartir una botella de Fernet entre 12 vasos en una reunión de amigos.
Desde hace dos años, cuando eligió dedicarse de lleno a la creación de contenido, modificó el estilo “para acercar a la gente”. “Empecé a descubrir que a muchos empezó a gustarles la Matemática y a querer profundizar por cuenta propia”, resalta. De a poco, está enseñándoles a sus seguidores (de todas las edades) que no se trata de una meta inalcanzable. “No es una materia popular porque implica un trabajo cognitivo fuerte para poder entender cosas y muchas son abstractas. (...) Requiere constancia y disciplina. No quiero decir que es excluyente, cualquier persona puede dedicarse a la Matemática. Es difícil; imposible, no es”, resalta.
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El impacto de su modelo de enseñanza se expandió en otras partes de América Latina. Gracias a esto, lo invitaron a participar en el programa de conferencias Math Rocks Fest 2.0 el 8 de junio en México, donde compartió conocimientos junto a los primeros referentes de la divulgación de las matemáticas en las redes, Julio Profe y Eduardo Sáenz de Cabezón. Además, dictó una charla para estudiantes de secundaria de Lomas de Zamora.
Estos cuatro años en las redes sociales cambiaron la vida de Federico Shortrede. El mayor beneficio, asegura, es que recibe “mucho amor por parte de la gente” y señala: “Vos lo ves en números, pero a mí se me está traduciendo hace tiempo en la calle. Esa es la parte inmaterial que descubrí y que me parece increíble, que de repente una persona se te acerque y te diga que le alegraste el día o que está pasando por un mal momento y que los videos míos le hacen bien, que definieron su profesión por algún video o que se estimulan para estudiar”. Con su arte, sigue buscando estrategias para activar la “curiosidad interna” de los usuarios. “Todos dicen ‘cuando la entiendo, me gusta’. Eso es clave porque, en el fondo, a todos les gusta la Matemática”.
