La minera Galan Lithium inició la construcción del megaproyecto de extracción de litio en el Salar del Hombre Muerto, en la provincia de Catamarca. La compañía australiana obtuvo los permisos completos que le permitirán instalar una planta de producción de carbonato de litio, por una inversión de más de US$100 millones.
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Con las recientes autorizaciones otorgadas por el Ministerio de Minería de Catamarca, la empresa iniciará la construcción y proyecta comenzar a producir cloruro de litio en el primer semestre de 2025. El primer estanque de evaporación estará listo para el primer trimestre de 2024.
En rigor, los permisos de la compañía abarcan desde la creación de estanques, hasta el desarrollo de una planta, un laboratorio, un campamento para 200 personas y toda la infraestructura necesaria para el procedimiento de extracción del mineral. El objetivo es optimizar los recursos para obtener 20 toneladas de carbonato de litio.
Hombre Muerto Oeste es un proyecto emblemático y comprende permisos de exploración que abarcan aproximadamente 11.600 hectáreas. Está situado en la Puna, 90 kilómetros al norte de Antofagasta de la Sierra, en el margen oeste del Salar del Hombre Muerto.
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“Este es un avance importante en la historia de Galán y estamos orgullosos de compartir este momento con el Gobierno de la Provincia de Catamarca, en un paso importante hacia la producción de un producto de cloruro de litio de primera calidad”, dijo el director general de la compañía, Juan Pablo Vargas de la Vega.
En el enorme Salar del Hombre Muerto, compartido por las provincias argentinas de Salta y Catamarca, también operan otras empresas productoras de litio, como la coreana Posco, la estadounidense Livent y la canadiense Lithium South.
Actualmente, los mayores productores de litio son Australia (46%), Chile (23%) y China (16%). En conjunto, extraen aproximadamente el 86% del total global. Argentina, con un 7% del mercado, es el cuarto productor del mundo y forma parte del triángulo del litio, junto con Bolivia y Chile. Con una amplia cartera de proyectos, la Argentina prevé escalar al tercer puesto como productor mundial de litio.
