Ricardo Jaime está preso desde el 2 de abril de 2016. Sigue tras las rejas porque le rechazaron todos los recursos que su defensa presentó para lograr la prisión domiciliaria mientras es investigado por diferentes casos de corrupción de su paso por la administración pública, durante la primera etapa del kirchnerismo. Pero es, además, el único detenido de los que fueron juzgados por la tragedia de Once, de la que se cumplen 11 años.
El 22 de febrero del 2012, a las 8.33, el tren número 3772 de la Línea Sarmiento, operada por Trenes de Buenos Aires (TBA), no detuvo su marcha cuando estaba arribando a la estación terminal Once y chocó con los paragolpes de contención de la plataforma número 2, en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. La Tragedia de Once le costó la vida de 52 personas (una de ellas era una mujer embarazada) y dejó un tendal de 789 heridos.
Era el primer día laborable tras el feriado de Carnaval. Más de 1.200 pasajeros del tren Sarmiento ya tenían bolsos, carteras y maletines en la mano para salir del tren y seguir cada uno a lo suyo, en plena hora pico. Pero no pudo ser.
Leé también: Tragedia de Once: qué determinó la Justicia sobre los frenos del Chapa 16
Los primeros tres coches del tren, identificado con la chapa 16, se aplastaron entre sí, quedando cada uno de ellos incrustado en el anterior. El impacto fue tal que el resto de los pasajeros creyó que el tren había explotado y que la onda expansiva había roto los vidrios de todos los vagones restantes.
Casi todos los que murieron estaban en los dos primeros coches, repletos con la gente que se había amuchado para descender primero. Dos helicópteros, 110 ambulancias públicas, otras varias de empresas privadas, centenares de policías y numerosas dotaciones de bomberos participaron en el rescate de víctimas. El conductor del tren, Marcos Córdoba, fue milagrosamente rescatado con vida, pero herido en las piernas. Apenas se los pudo liberar del enjambre de fierros, doscientos heridos fueron llevados a 13 hospitales de la ciudad de Buenos Aires.
Dos días después de la tragedia y cuando ya se lo daba por desaparecido, Lucas Menghini Rey (20) fue encontrado sin vida, por su propio padre, Paolo, dentro de una cabina de conductor en desuso, entre el tercer y cuarto vagón. Gracias a un video de vigilancia, el padre lo había reconocido subiendo al tren por la ventanilla del cuarto vagón. Sin embargo, los rescatistas nunca habían revisado ese lugar supuestamente clausurado y vedado a los pasajeros.
¿Por qué Jaime sigue preso por la tragedia de Once?
En el juicio oral en primera instancia -denominado Once 1-, el Tribunal dictó sentencia en el año 2014 y hubo 21 condenados: 18 empresarios de TBA; dos funcionarios del estado; y el maquinista, Marcos Córdoba. Los ingenieros peritos resultaron absueltos.
El ex secretario de Transporte, Ricardo Jaime, fue el único que, al momento de la revisión de las penas, tuvo malas noticias. Cuando Casación revisó la situación de Jaime en el juicio por la Tragedia de Once le aumentó en un año la pena porque lo consideró también responsable por el estrago por más que hubiera dejado de ser secretario de Transporte en 2009, es decir, tres años antes del accidente.
Entonces le fijó una pena de ocho años de prisión por la Tragedia de Once y por otros dos casos de corrupción en los que Jaime había sido condenado. Uno por robar pruebas en un allanamiento y el otro por haber recibido coimas de dos empresarios a los que debía controlar como funcionario público. Y si bien en octubre de 2020 recibió el beneficio de la libertad condicional en la causa Once, no pudo salir del penal de Ezeiza. Pesan sobre él dos prisiones preventivas dictadas por dos tribunales orales en los que está en juicio por casos de corrupción.
Leé también: Tragedia de Once: la historia de Lucas Menghini Rey, la última víctima
En noviembre de 2022, el Tribunal Oral Federal 7 que tendrá que juzgar a los imputados en el Caso Cuadernos determinó que Jaime debe continuar detenido. A fin de año, la Sala III de la Cámara Federal de Casación Penal rechazó un recurso presentado por la defensa. Ese fue el último intento del ex funcionario.
