La imagen del Cabildo es sin dudas uno de los íconos cuando se piensa en la Revolución de Mayo de 1810. Si bien estos edificios en su momento cumplieron distintas funciones y formaban parte de la estructura básica de una ciudad en la época colonial, son muy pocos los que se conservan desde aquel entonces.
En la Argentina los que están en pie constituyen monumentos históricos y albergan museos que conservan un patrimonio único. Cinco de los más visitados están en Buenos Aires, Luján, Jujuy, Córdoba y Salta.
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Qué es un cabildo y qué funciones cumplía en la época colonial
“Toda ciudad tenía que tener cabildo. No existía ciudad sin uno”, apunta a TN Lucas Rebagliata, historiador, investigador del Conicet y docente de Historia en la Universidad de Buenos Aires (UBA).
Si bien ahora pueden contarse con los dedos de la mano, en la época en la que el país formaba parte del Virreinato del Río de la Plata, había entre 13 y 14 en territorio nacional. “De alguna manera era la institución de Gobierno local”, aclara Rebagliata. También contaban con un cabildo aquellos asentamientos que no llegaban a ser ciudades, sino que se denominaban “Villas”, como es el caso de Luján.
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Las imponentes estructuras, instaladas en la plaza de la ciudad, a pocos metros de la respectiva iglesia, imitaban a los Ayuntamientos o “Consejos”, las instituciones de Gobierno de España.
“Para hacer un paralelismo con la actualidad, los cabildos eran como la municipalidad de la época, pero con la particularidad de que los individuos que los integraban y tenían funciones estatales, no cobraban por su labor”, indica el historiador.
En este sentido, entre 6 y 12 personas, lo que dependía del tamaño de cada ciudad, eran las encargadas de tomar medidas para “gobernar” a nivel local. “No eran cargos burocráticos, sino que lo ocupaban los vecinos más adinerados y distinguidos de la ciudad; por lo general comerciantes muy ricos”, aclara.
En los cabildos también funcionaban las cárceles, a las que no se concebía como en la actualidad. “Era pensada como una prisión preventiva, no como pena. Las penas eran azotes, el destierro, trabajos forzados”, contextualiza Rebagliata. Por eso, y como las celdas daban a la calle, en la época era habitual pasar por las ventanas y ver a los prisioneros pidiendo limosna a los pobladores o gritándoles.
Si bien estos edificios eran concebidos como órganos que representaban la ciudad frente al rey, meramente coloniales, su cercanía con la población del lugar les otorgaba una legitimidad que podría explicar en parte su perdurabilidad.
“Pese a ser una institución oligárquica, quienes integraban el cabildo tomaban medidas en ‘pos del bien común’, desde defender a un esclavo e impartir Justicia hasta poner el precio del pan”, explica el historiador. “Esa legitimidad se expresa muy bien cuando el orden colonial entra en crisis: es la única institución que sigue en pie, pese a que se cae la estructura de Gobierno”, agrega.
Si bien con el paso del tiempo fueron modificados, reconstruidos, y en muchos casos hasta se cuestionó que continuaran en pie, hoy constituyen edificios históricos, que albergan fragmentos visibles de la historia argentina. Unos pocos permanecen en pie y están abiertos al público.
Los cabildos de la Argentina: del museo más visitado del país en Buenos Aires, al mejor conservado en Salta
“Todos dibujamos el cabildo de Buenos Aires alguna vez, o tenemos una idea, porque estaba consustanciado con la Revolución de Mayo”, dice a TN Horacio Mosquera, director del Cabildo ubicado en la Capital. “Eso tiene absolutamente que ver con nuestra identidad”, agrega.
Esto queda reflejado en un dato que confirma la Dirección Nacional de Museos: es el más visitado del país.
“Es un edificio que fue bastante maltratado y han querido hasta tirarlo abajo. Hubo proyectos para eso”, apunta Mosquera. “Pero en la década de 1930 una fuerte corriente intenta buscar y restaurar los monumentos nacionales, y es cuando se crea la Comisión, el museo del Cabildo, y se revaloriza de todo ese pasado que tiene que ver con lo español”, relata.
“Hoy está visto como un edificio muy lindo, es un orgullo para nosotros trabajar en temas que están relacionados con momentos tan importantes de nuestra Nación, las celebraciones, las conmemoraciones”, remarca. “Y también con respecto a cuestiones negativas, que sucedieron en la colonia, es importante poder pensarlas para comprender”, sostiene.
Mario Lazarovich, director del Museo Histórico del Norte, que funciona en el cabildo de Salta, confirma que el edificio es el que está actualmente mejor conservado. “Quedó con la arquitectura colonial, de la época”, dice a este medio.
“A partir de la creación del virreinato del Río de la Plata 1776, Salta pasa a ser capital de la intendencia de Salta del Tucumán. En ese entonces el cabildo toma la fisonomía que tiene prácticamente en la actualidad: con patios, arcadas, recovas”, explica.
Según apunta Lazarovich, el edificio “se salvó” de ser demolido en 1936, cuando el senador nacional por la Provincia Carlos Serrey presenta un proyecto para declararlo monumento histórico nacional. “Acá funcionaban hoteles, restaurantes, un almacén, de todo”, cuenta sobre el uso privado que se le dio al cabildo entre 1890 y 1949.
El cabildo de Luján se atribuye haber sido el primero en reconocer al Gobierno patrio en 1810. Además de formar parte del Complejo Museográfico Enrique Udaondo, guarda la particularidad de poseer la campana que sonó aquel 25 de mayo de 1810.
“Era la originaria de la Catedral de Buenos Aires, que fue fundida en Sevilla exclusivamente”, detalla Sergio Frascaroli, miembro de la comisión directiva de la Asociación Civil Museo Histórico Enrique Udaondo, que trabaja para la conservación de la infraestructura y funcionamiento del museo.
Según relata, el propio Udaondo la consiguió como donación cuando refaccionaron la catedral y desde entonces permanece en uno de los patios del cabildo de la ciudad bonaerense. “Es muy grande, pesa 1700 kilos y mide 1,25 metros de alto. En aquella época no se le daba el valor que tiene hoy”, agrega.
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El cabildo, que empezó a construirse en 1780 y a funcionar en 1792, está emplazado en el complejo museográfico que, según especifica Frascaroli, es el más grande de Latinoamérica.
Cinco de los cabildos que están en pie en la Argentina
Cabildo de Buenos Aires
- El original se construyó en 1580, para la segunda fundación de Buenos Aires. Era de adobe y techo de caña y paja.
- En 1711 se autoriza la reedificación y se lo refacciona, de la forma más similar a la que se ve hoy.
- Hoy alberga la Comisión Nacional de Museos, Monumentos y Lugares Históricos, y el Museo Histórico Nacional del Cabildo de Buenos Aires y de la Revolución de Mayo.
- Está ubicado en la Plaza de Mayo. Originalmente, tenía 11 arcadas, con su respectiva galería, una torre alta y un reloj español (así estaba en 1810). En 1884, durante la presidencia de Julio Argentino Roca se abrió Avenida de Mayo y eliminaron 3 arcadas del lado izquierdo y la torre, para evitar un derrumbe. En 1930 se lo remodeló para imitar la construcción original y recuperar la simetría, le sacaron 3 arcadas de la otra ala y se ubicó la torre en el centro.
- Era sede de la administración colonial, en el edificio se llevó adelante la Revolución de Mayo. Además fue la primera cárcel de la República Argentina: en 1608 se construyó la Sala Capitular y el primer calabozo; hacia 1783 había 5 celdas. Funcionó como tal hasta después de la Revolución de Mayo.
Cabildo de Córdoba
- Fundado en 1785
- Hoy es referente en exposiciones de artes visuales y sede del Museo de la Ciudad de Córdoba y funciona la Secretaría de Cultura del Municipio.
- Funcionó como Cabildo de Justicia y Regimiento, cárcel, Casa de Justicia, Sala de Representantes, Legislatura, Casa de Gobierno, policía, entre otros destinos.
- Está ubicado en la Plaza San Martín (ex Plaza Mayor). Contaba con un reloj que, para el aniversario del centenario de la revolución, se trasladó a la Torre de la Legislatura de Córdoba.
Cabildo de Jujuy
- Fundado en 1593
- Hoy funciona el Museo Histórico Policial, que cuenta con cuatro salas de exhibición, el resto del conjunto se encuentra en remodelación para ser destinado a la “Casa de la Cultura” de la Provincia.
- Funcionó como cárcel, cuartel policial y Casa de Gobierno.
- El edificio se derrumbó en 1963 por un temblor en enero y debió reconstruirse
- Se recuerda que Manuel Belgrano mostró al pueblo jujeño la bandera recién creada desde uno de los balcones. Luego fue bendecida Canónigo Gorrito en la Catedral.
- Está ubicado en Sarmiento y Belgrano, frente a la Plaza Belgrano.
Cabildo de Luján
- Construido en 1792
- Funcionó como casa capitular, escuela y cárcel. Ahí estuvieron presos Cornelio Saavedra (1818) y Bartolomé Mitre (1874). Además, durante las Guerras de la Independencia fue lugar de tránsito y estancia de los generales Manuel Belgrano y José de San Martín.
- Fue el primero en reconocer al Gobierno Patrio en 1810.
- Hoy, junto con la Casa del Virrey, forman el Museo Colonial e Histórico y con el Museo de Transporte de la misma ciudad componen el Complejo Museográfico Enrique Udaondo.
- Conserva la puerta original
Cabildo de Salta
- Fundado en 1626
- Fue sede del cuartel policial Gobierno hasta 1880. Una década después se subastó para uso privado y hasta funcionaron locales comerciales hasta 1949. En esa época se demolió parcialmente: de 17 arcadas que había en planta baja quedaron 14 y de las 19 de planta alta, 15.
- La construcción original no tenía torre, se edificó en 1797 para poner el reloj público. Se lo considera hoy el mejor conservado de la Argentina.
- Hoy alberga al Museo Histórico del Norte en la planta baja y al Museo Colonial y de Bellas Artes en la planta alta.
