Un grupo de especialistas busca escorpiones por el país para luego poder generar los antídotos. Nos sumamos en Paraná, Entre Ríos para conocer de cerca cómo es la tarea.
Comienza a bajar el sol y el grupo de biólogos del Malbrán prepara sus instrumentos de trabajo: pinza, guantes, linterna con luz ultravioleta, pantalones y un recipiente para guardar los animales recolectados. Todo listo para salir a recoger la mayor cantidad de alacranes que se puedan y ahí estábamos nosotros para sumarnos.
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¿Escorpiones y alacranes son lo mismo? “Sí, son diferentes formas de llamarlo. Varía el origen de la palabra”, cuenta Adolfo De Roodt, doctor en inmunología e investigador del Malbrán, con mucho entusiasmo. Para ellos parece un día más en la oficina y para mí una experiencia que espero que no termine mal.
Los escorpiones son nocturnos, no suelen picar salvo que se sientan amenazados. Resultan peligrosos para un niño o un adulto con comorbilidades. Un adulto sano sentirá un dolor muy fuerte pero no es mortal. “Ponerse hielo y acudir a un centro médico lo más rápido posible”, recomienda Silvina Saavedra, veterinaria y epidemióloga.
La primera parada es un descampado en pleno centro. Son las 20:00 y oscurece cada vez más. Las personas que estaban tomando mate deciden ya volver, quedan algunas otras haciendo ejercicio. En un extremo hay escombros y hacía allá vamos. Después de 15 minutos aparece el primer alacrán.
“Acá hay uno”, advierte el biólogo Emiliano Lertora. Estamos a 5 metros, nos acercamos con cuidado hasta poder divisar el bicho, totalmente fluorescente. Esto es por el efecto que provoca la luz ultravioleta sobre su parte exterior, algo fundamental para poder divisarlos en la oscuridad de la noche. Esto un poco me preocupa, quiere decir que están por todos lados, pero no los vemos.
La segunda parada es en la casa de un vecino que dice tener varios ejemplares en el jardín. Ingresamos y hay maleza en la parte de atrás. Después de 5 minutos comienzan a aparecer cada vez más animales. Con un poco más de confianza pero siempre con respeto, voy caminando entre los profesionales que parecen entusiasmarse más y más con cada encuentro. En total encontramos 15. No es un mal número, pero para fabricar un lote de 1.500 dosis se necesitan entre 500 y 800 ejemplares.
La comisión de captura da por finalizada la jornada, guarda los instrumentos y esperará a que se ponga el sol al día siguiente para continuar con su trabajo. Una tarea que para muchos nos parece extraordinaria y que permite también salvarle la vida a más de una persona.
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