En el mundo hay casi 38 millones de persona que viven con VIH. Desde Fundación Huésped, lanzaron la campaña “VIHgente, la respuesta es hoy” por la necesidad imperiosa de generar conciencia de que el Virus de Inmunodeficiencia Humana sigue siendo una problemática actual.
“Según las cifras del 2020, siguen contrayendo la infección un millón y medio de personas al año. El año pasado, hubo unas 680 mil muertes por enfermedades relacionadas con el sida”, explica Mar Lucas, directora de Innovación Estratégica de Fundación Huésped a TN.
En la Argentina, se estima que hay 140 mil personas que viven con VIH y cada año se infectan 4500: “El 98 % de las nuevas infecciones en el país se producen por relaciones sexuales sin uso de preservativo”, advierte Lucas.
Pero el dato sobre el más hincapié hace la especialista es que un 17 % de personas en la Argentina vive con VIH y no lo saben porque no se hicieron el test ni se acercaron al sistema de salud: “Es una preocupación que no podamos bajar las cifras en una década”, sostiene.
Las herramientas para controlar la epidemia
“El VIH sigue presente, está en nuestras vidas. Sigue habiendo personas con VIH que no se testean, que no conocen su serología y la respuesta es hoy porque tenemos las herramientas para el control de la epidemia y sin embargo no estamos consiguiendo bajar las estadísticas”, afirma.
Sobre las innovaciones de los últimos años, Lucas destaca el Estudio Mosaico para probar la eficacia de una vacuna preventiva de VIH: “Que esté en fase tres significa que se está desarrollando el ensayo a gran escala involucrando a miles de personas en todo el mundo”.
Fundación Huésped es una de las organizaciones que colabora a nivel mundial con el Estudio Mosaico: “En este momento, el estudio está cerrado, ya no se incorporan más pacientes sino que se están analizando los resultados que estarán disponibles en 2023″.
La fase tres de una investigación es una fase definitiva para determinar si se aprueba o no una medicación o una vacuna para su comercialización: “Estas son grandes noticias con respecto a ese estudio porque hemos llegado a este estado avanzado de investigación. Atravesó las fases anteriores de manera satisfactoria en animales y grupos mas chicos de personas”.
PrEP y PEP
En relación con otros avances científicos, Lucas sostiene que uno de los más importantes es que está demostrada la profilaxis preinfección (Profilaxis prexposición) y la postinfección: “También el autotest facilita el acceso al testeo”.
Según la profesional, el otro gran avance científico tiene que ver con haber logrado demostrar que cuando las personas con VIH toman el tratamiento de manera adecuado consiguen sostener el indetectable: “Al tener tan poco nivel viral en el cuerpo, hace que no se detecte en las muestras del laboratorio”.
“Sosteniendo la carga viral indetectable por más de seis meses, sabemos que no se transmite el virus por vía sexual. Es un enorme avance porque no solo el tratamiento es muy eficaz para el propio cuerpo sino que también lo es para la prevención comunitaria”.
El peso del estigma y discriminación
Al ser consultada sobre la razón por la que a pesar de contar con las herramientas para controlar el virus, los testeos y la implementación de programas y planes, todavía dos de cada diez personas no saben que viven con VIH, Lucas explicó que, debido al peso de la discriminación, el tema sigue siendo tabú.
“Sigue existiendo el estigma de que ‘esto le pasa a otras personas, a otros grupos que no son como yo’. Eso hace que no solo las personas no se acerquen a hacerse las pruebas, sino que los médicos no aprovechan y proponen en las consultas médicas realizarse el test”.
EL hecho de que dos de cada diez personas que viven con VIH no lo sepan, representa un 30 por ciento de personas con diagnóstico tardío.
ESI y el preservativo femenino
Para la directora de Huésped, un compromiso para sostener el trabajo preventivo incluye necesariamente a la Educacion Sexual Integral y su implementación real en todo el país.
Por otro lado, Lucas destaca que es fundamental el acceso a métodos de prevención real. “El que no haya distribución de preservativos femeninos hace que las personas con útero tengamos que depender de que las personas con pene usen el preservativo masculino que es el único que se da de manera gratuita”.
Con respecto a la deuda de los Estados, la profesional explica que el financiamiento para la investigación científica tiene que sostenerse y profundizarse: “Hemos visto que para tener una vacuna contra el COVID hubo que generar grandes inversiones y muchas veces en este caso, esto se retrasa o queda postergado por otros temas de salud”.
La discriminación silenciosa
Para Lucas, a diferencia de los grandes avances que hubo en materia de investigación y métodos de prevención y tratamientos en estos 40 años, no ha habido grandes cambios respecto al estigma y la discriminación.
“Seguimos teniendo un gran peso social en relación con el VIH. A nivel sociedad, no hemos podido lograr cambiar cosas muy puntuales como el hecho de que se siga pidiendo el análisis de VIH en los preocupacionales o en los exámenes para ascensos dentro de una misma empresa. Eso sigue siendo un gran obstáculo y un motor para que se sostenga el estigma y la discriminación”.
Con respecto a este tema, puntualmente en la Argentina, Lucas explica que hay una resolución del Ministerio de Trabajo que plantea que es un acto discriminatorio que se puede denunciar, pero no se prohíbe explícitamente. “Sin esa prohibición se mantiene y se sostiene la práctica”.
“Por otro lado, sigue existiendo un decreto del año 1993 que impide que personas con VIH ingresen a las fuerzas. Que ese decreto no se cambie, también es un ejemplo de cómo se mantiene el estigma y no se respetan los Derechos Humanos”, puntualiza.
Tomar conciencia y hacernos cargo de nuestras vidas
Antes de terminar la nota, Lucas quiere destacar el mensaje de que siempre es mejor saber. “Hoy en día vivir con VIH tiene tratamiento que es mucho menos tóxico de lo que persiste en el imaginario. También es cierto que se logra una calidad de vida exactamente igual o mejor que la de cualquier otra persona que no vive con el virus”.
“El paso que se da al testearse es hacerse cargo de la propia salud y tener un mayor control de lo que sucede en sus vidas, no solo en relación al VIH sino comprometidos con nosotros mismos. Hay muchos grupos de personas, como en Fundación Huésped en todo el país, para acompañar y trabajar en conjunto cuando tengan el resultado. Un negativo lo que nos impulsa es a tomar mayor conciencia de dónde estamos y un positivo lo mismo: nos lleva a hacernos cargo de en qué estamos y qué tenemos que hacer con el sistema de salud para estar bien”.
