Un tsunami o sunami es una sucesión de olas gigantescas causadas por alguna perturbación sísmica que se produce bajo el agua. Normalmente se origina debido a un terremoto en el fondo del océano, aunque también pueden ser provocados por derrumbes en la costa, erupciones volcánicas, deslizamientos de tierras submarinas o incluso el impacto de un meteorito en el mar.
Las olas de un tsunami parecen paredes de agua y causan efectos devastadores si llegan a la costa. Entre una ola y la siguiente puede haber un intervalo de 5 minutos, pero también de una hora. Tras la primera ola, que no suele ser la más grande, el mar retrocede dejando el fondo a la vista, y las siguientes olas pueden ser mucho más letales.
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Las condiciones geológicas para provocar un terremoto de magnitud 7 o más, suelen ser siempre provocadas por movimientos conocidos como “de subducción”; es decir, que la placa tectónica oceánica se introduzca por debajo de la continental. Otras de las principales causas pueden ser terremotos, derrumbes, erupción volcánica, colisión extraterrestre.
¿Qué significa la palabra tsunami?
La palabra «tsunami» comprende las palabras japonesas «tsu» (puerto) y «nami» (ola). Un sunami es una serie de olas gigantescas creadas por un disturbio bajo el agua por lo general asociados con los terremotos que ocurren en el fondo o cerca del océano.
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¿Por qué se conmemora este día?
En diciembre de 2015, la Asamblea General de las Naciones Unidas designó el 5 de noviembre como Día Mundial de Concientización sobre los Sunamis. La creación del mismo es una idea originaria de Japón, en donde a lo largo de su historia se produjeron varias catástrofes de este tipo, por lo que, actualmente, cuentan con la alerta temprana de sunamis, la acción pública y políticas de reconstrucción acelerada para llevar a cabo después de un desastre para reducir los impactos futuros.
En los últimos cien años se han registrado 58 sunamis, que han acabado con la vida de más de 260.000 personas. El mayor número de muertes registrado fue durante el sunami de 2004 en el Océano Índico que afectó a 14 países y se llevó la vida de 270.000 personas.
Esta celebración está muy relacionada con otra fecha oficial de las Naciones Unidas, el Día Internacional para la Reducción de los Desastres, que se celebra el 13 de octubre. Este y Día Mundial de Concientización sobre los Tsunamis fueron creadas también a modo de concientización, para que la sociedad tome conciencia sobre estos sucesos naturales y sobre donde suceden.
