“Los abuelos estaban en la casa, no se imaginaban que iba a haber semejante inundación. Cuando salieron a la calle, ya era tarde: el agua les llegaba al techo. No podían ir a ningún lado, solamente se les ocurrió subir al techo de la casa. La única comunicación con ellos fue a las siete de la tarde, que me llega un mensaje de mi hermano que me dice: ‘Gabi vení a ayudarnos que el agua ya nos llegó hasta el pecho y no podemos sacar al abuelo’. Y yo con la desesperación de la tarde, llegué a dos cuadras, no pude pasar más. Se escuchaban no solamente las voces de ellos sino de los vecinos, que pedían ayuda. Era una desesperación, una noche de terror”.
Así resume Gabriel la tarde que cambió su vida. Los gritos de los vecinos todavía lo atormentan. “Los abuelos! los abuelos!”. Sin que pudiera saberlo, esa desesperación era el presagio de lo peor. La catástrofe de la inundación de La Plata marcaba también el inicio de una de las tantas historias inconclusas de desdén, impericia y ocultamiento que atraviesan a la Argentina de las tragedias evitables.
Gabriel había salido de casa y allí lo esperaban, como todas las tardes, su hermano de 18 años y sus dos abuelos. Cuando se produjo la crecida del Maldonado, que llevó a que el agua se elevara a más de un metro y medio por sobre el pavimento, los tres quedaron atrapados en la misma casa donde Gabriel vive ahora. Un hogar donde esos abuelos lo criaron y le dieron las herramientas para poder salir al mundo. “Parecía una lluvia normal pero, de pronto, se volvió trágica. Como nunca uno se podría imaginar, pasó la peor tragedia de la provincia de Buenos Aires, no solamente de La Plata”, dice.
En medio del caos, los abuelos intentaron salir de la casa pero el agua les llegó al pecho y, en la desesperación subieron junto al hermano de Gabriel al techo de la casa. Entre todo lo que arrastró la corriente, según se pudo reconstruir, un enorme tronco impactó contra la casa y la hizo colapsar.
Mientras mira perdido el arroyo que pasa por debajo de nosotros, Gabriel señala la sombra de un cartel de un negocio para que podamos tomar dimensión de la altura a la que llegó el agua. “Este arroyo trae malos recuerdos”, agrega y nos invita a conocer su casa.
La estructura de la vivienda hoy está elevada a un metro de la edificación original. Todo ese trabajo, sin ayuda económica alguna, lo hizo Gabriel, para evitar que en la próxima tormenta grande su casa se vuelva a desplomar. “Si vuelve a llover como llovió ese día, nos vuelve a pasar lo mismo, porque las obras no se hicieron. En ese día se me fueron tres familiares. Y hasta el último día de vida lo voy a sentir”, repite, cómo si el mismo no pudiera creer todavía todo lo que se llevó esa tarde.
Las obras necesarias no solo no llegaron sino que ni siquiera se prometieron, según cuenta. Ahora, más al tanto de los temas de ingeniería hídrica y empapado de los vericuetos de la causa judicial, Gabriel está dispuesto a seguir luchando para revertir el destino casi inexorable. “Yo no me di cuenta hasta esa mañana después de que la casa ya no estaba, -dice-. Quedó una plataforma limpia, como si acá no hubiera habido ninguna casa. Después, me puse a andar en ONG’s, a investigar, fuimos a la facultad y nos dijeron: “Mirá que esto puede pasar en un promedio de 8 o 10 años y el cambio climático ayuda a que esto se pueda volver a repetir”.
