Ubicado en la intersección de las avenidas Sarmiento y Del Libertador, en pleno Palermo y a unos metros de la icónica Plaza Italia, el monumento a los españoles es una de las esculturas más importantes que tiene el centro porteño. Su historia se remonta a más de 100 años atrás y es tan paradójica como extensa.
La idea nació en 1910 con motivo de la celebración del centenario de la Revolución de Mayo. La comunidad española decidió donar una escultura de 25 metros de altura, creada con mármol de Carrara y bronce, mal llamada “monumento a los españoles”. Su verdadero nombre es “Monumento a La Carta Magna y las Cuatro Regiones Argentinas”.
Sin embargo, lo que parecía ser cuestión de días para tallar esta obra de arte, tardó 17 años. ¿Por qué se demoró tanto en realizarse? Porque el proceso tuvo varias complicaciones que fueron retrasando tanto su construcción como su inauguración.
El primero de los inconvenientes sucedió en 1909, cuando el autor original, el escultor español Agustín Querol, falleció dejando solamente un boceto de la obra. Quien tomó la batuta fue un compatriota de Querol, llamado Cipriano Folgueras Doiztúa.
Pero parecía que la estatua tenía una maldición porque dos años después Folgueras falleció y nuevamente hubo que buscar un arquitecto que continúe el trabajo. Antonio Moliné, otro arquitecto español, fue quien tomó las riendas para finalizar el proyecto.
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Pero las demoras no terminan ahí, porque a los fallecimientos de los arquitectos, se le sumaron tres razones que retrasaron el proyecto aún más. La primera tuvo que ver con una huelga de trabajadores italianos que operaban en Carrara, ciudad de donde se extraía el bronce.
A eso se le sumó una tragedia climática que atentó contra la estatua. Una tormenta eléctrica derivó en la “amputación” de una parte de la escultura que ya estaba terminada en Palermo, Italia, presta para emprender viaje hacia Argentina. Sin embargo, la historia no terminó ahí, quedaba un capítulo más.
La última razón es la más dura, ya que se dio por el hundimiento de un barco proveniente de Barcelona, en el que se trasladaba parte del cargamento destinado a la construcción del monumento. En el terrible episodio murieron 450 personas.
Finalmente su inauguración se realizó exactamente 17 años después de la fecha estipulada: el 25 de mayo de 1927. El evento contó con la presencia del conde de Amalfi -quien acudió para representar al rey Alfonso XIII “el Africano”- y el presidente de Argentina de ese momento, Marcelo Torcuato de Alvear.
Los detalles de la escultura
Este gesto terminó de sellar el vínculo entre España y Argentina. Un vínculo constantemente vapuleado por la infinidad de guerras que hubo en los primeros años de independencia de nuestro país.
- En la punta, la estatua de la República. En un gesto que marca de cuerpo entero la relación entre ambos países, el monumento a los españoles tiene en su punta la estatua de la República.
- Sus grabados. El preámbulo de la Constitución Nacional Argentina tiene su espacio en el lado sureste del monumento, y se puede leer el siguiente extracto: “Y asegurar los beneficios de la libertad para nosotros, para nuestra posteridad y para todos los hombres del mundo que quieran habitar suelo argentino”.
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Las otras frases dicen: “Uno mismo, el idioma”, “De una misma estirpe” y “Grandes sus destinos”.Y la última refleja el espíritu de unidad del Monumento a La Carta Magna y las Cuatro Regiones Argentinas, un lazo de afecto entre España y este país, tan influenciado por su cultura y su tradición; un mensaje de amor y fraternidad que vivirá por siempre: “A la Nación Argentina en su primer centenario, por España y sus hijos”.
- En el pie, el trabajo. Tallado en mármol, al pie del monumento está la palabra Trabajo que representa la idiosincrasia de ambas naciones.
- Los cuatro ríos. La fuente está rodeada de los cuatro ríos: Los Andes, El Río de la Plata, La Pampa y El Chaco, cada uno representado en bronce por su respectiva alegoría.
